Шахматы – это игра знати, и странно, что человек вроде Киркпатрика умел играть. Что-то здесь не сходилось. Однако Кейт не хотела обсуждать ничего, что касалось ее отца. Никогда. Грегор за эти годы пытался несколько раз, но она полностью закрывалась, и он перестал. Он терпеть не мог, когда она расстраивалась.
Кейт встала.
– Думаю, мне пора. – Она посмотрела на Джона. – Мы можем доиграть завтра.
– Это не займет много времени, – с усмешкой сказал Джон.
Мужчины молча смотрели, как она пересекла зал и исчезла в темноте за перегородкой.
Комната внезапно показалась… опустевшей.
Джон наблюдал за братом.
– Девчонка выросла.
Почувствовав, что заявление таит в себе скрытый смысл, Грегор неуверенно ответил:
– Да.
– Не думал, что ты заметишь.
Он бросил на брата испепеляющий взгляд.
– Я заметил. – Когда Кейт накануне выставила грудь, он чуть язык не проглотил.
– Тогда почему ничего не сказал про ее наряд? На тебя не похоже быть таким негалантным в присутствии дамы.
– Какой наряд?
Джон помрачнел.
– Не будь ослом, Грегор.
Я видел твою реакцию, даже если она не видела. Ты заметил. Вопрос в том, что ты, черт возьми, собираешься с этим делать?
– Найти ей мужа.
Прямой ответ поразил брата. Джон на мгновение задумался, а потом покачал головой.
– Она ни за что не согласится. Ей здесь нравится, она здесь как дома, может, даже больше, чем ты или я. Это и есть ее дом. Ты не можешь ее отослать.
Грегор старался не чувствовать вины, но ничего не вышло.
– А что мне прикажешь делать? Матери больше нет, и она не может здесь оставаться.
Она нам не сестра.
– Нет, – ровно сказал Джон. – Не сестра.
Что-то в голосе Джона заставило и без того натянутые нервы Грегора дойти до предела.
– Это что еще, черт подери, значит?
Джон ответил сердитым взглядом.
– Не знаю. Может, мне тебя стоит спросить?
При свете очага братья мерили друг друга взглядами, словно в каком-то нелепом поединке, который ни один из них не желал проигрывать. Но, почувствовав, что чертовски близко подошел к тому, чего совсем не хотел, – к тому, через что уже проходил однажды, – Грегор первым отвел взгляд.
– А что насчет детей? – спросил Джон.
– Они не мои.
– Ты уверен?
– Да. – Их возраст не оставлял сомнений.
Джон кивнул.
– Я так и подозревал.
– Тогда какого черта ты позволил ей взять их?
– Я не был уверен и… – Джон посмотрел на брата и беспомощно пожал плечами. – Она так хотела.
Грегор понимал его лучше, чем хотел признавать. Кейт сделала найденышей своей семьей – их семьей.
