Славка просто счастлив от того, что даже в случае удачного промысла, затруднений с сушкой грибов не будет. Навесу без разницы, рыбу под ним вялят или грибы. Хоть тонна влезет без проблем. Теперь ведь еще нужно думать о трех десятках ртов, которым тоже растительная пища потребуется. Человек существо всеядное."
"– Еще с Ранчо сообщили, что появились павианы. Парни теперь, кроме копий, кистени носят. Говорят – твари наглые, налетают гурьбой. Правда, наши им ввалили как следует, когда те попытались стог разорить, – продолжает докладывать новости одноногий.
– Но стая двинулась на юг, в нашу сторону. Голов тридцать, они оценили.
– Совсем, слушай, Африка. – говорит Маркович. – Нам тут бы еще гиппопотама в речку, и продыху бы не было от напастей всяких.
– Хорошо хоть крокодилов в реке нет, – подключается бровастый «танцор». – Кстати, я видел в деревне, что кур кормят рубленой крапивой.
– Кур у нас нет, крапивы тоже, – замечает Тамара.
– Зато уток здесь хватает, – улыбается солдат. – А крапиву я видел в пойменном лесу.
Она сейчас уже пересохла и осыпается, так что есть ее никого не заставишь. Но ведь будет следующий год.
Снова Славка делает зарубку себе на память. И кандидатура главного птицевода наметилась.
А долго за столом не сидят. Нет уже летнего зноя, когда организм обязательно просит передышки на усвоение пищи. Да и день заметно короче. Первым отправляется к обжиговой печи Денис, надо дровец подкинуть, чтобы не ослабел жар. Потом и остальные разбредаются. Васька устраивается на топчане в тенечке, а Семен Аркадьевич бродит между строений и всюду сует свой нос.
Славку он так ни о чем и не спросил. И не попросил ничего. Взрослый человек, опытный руководитель и, похоже, неплохой организатор. Что ему нужно – сам увидит. А спать Славка будет на животе, вытянувшись в струнку.
* * *Ночами теперь свежо. Особенно на воде. Васька на веслах, а Славка занимается снастью. Их затея требует работы на самом стрежне широкой реки. Причем каждую завозную необходимо вытянуть метров на двести.
И все в потемках. А потом костер на берегу и самое пристальное внимание. Ага, кажется, есть. Точно есть. Теперь вытаскивать аккуратненько. Ох, и хороши в этих водах осетры. И горшки они с собой прихватили не напрасно, и соль.
Работа, конечно, грязная, но делать ее следует быстро. Ни один из рыбаков раньше с икрой дела не имел, но правила консервирования основаны на определенных принципах: высокая температура, соль и недопущение проникновения воздуха.
