Не заметили! Разогнался! Просто имели они его в виду. А делиться – это рефлекс. Издержки, так сказать, классического воспитания.
* * *"
"Максютка, сын Славки и Зои-лучницы, старейшим себя не полагает. Приезжает он сюда по Мишкиной просьбе, потому что всю жизнь провел в разведке. Ходил, ездил и плавал во все стороны, встречался, почитай, со всеми соседствующими группами людей. Больше трех сотен человек влились в их ряды после общения с этим вечным странником. Многие – не сходя с места. Просто приняли помощь медиков и преподавателей.
Кого-то он натурально выкрал из-под шершавой длани местного тирана. Случалось – похищал женщин или детей, правда, всегда по желанию похищаемого.
Этот бродяга никого не убеждал словами, не уговаривал, не сыпал посулами. За ним тянулись, потому что подпадали под очарование его спокойной уверенности, способности справиться с любой проблемой. Чувствовали люди – с этим человеком не пропадешь, и просились в попутчики. Пожалуй, только Нютка переплюнула своего братца, хотя по большей части в походы они хаживали вместе.
Жаль, что не любят женщины это сборище.
Сейчас утро. Старики корпят над картами. Дунайские княжества уже сформировались и начали междоусобицы. Рабовладельческие полисы Средиземноморского побережья Малой Азии высылают морские экспедиции за живым товаром. На юго-западе Каспия, в окрестностях бывшего Баку, сухопутные разбойники перехватывают торговые караваны, порабощая купцов. Практически повсюду идет борьба за захват людей. Свободной земли много, незанятых пространств – сколько угодно.
Всем, сумевшим объединиться и усилиться, требуются работники.
Паклин зачитывает посвященные этому периоду главы из инструктивных записок Марковича. Жаль, что нет уже мужика среди живых, но его размышления изложены и сильно помогают ориентироваться.
– Макс! – вдруг ни с того ни с сего спрашивает Мишка. – Вот ты уже здесь воспитывался, наверное, сообразишь, почему у нас дела по уму идут. Мы-то сюда попали взрослыми из погибшего мира.
Как, впрочем, и все остальные. Ладно, сообразили, как поступать, чтобы не вымереть. А вас к жизни готовили иначе, и прямо скажу, с новыми ребятишками все получается лучше, чем с теми, с кем я имел дело в прошлой жизни.
Максютка призадумался, а старичье стянулось поближе.
«Словно малыши, приготовившиеся слушать сказку, – подумалось вдруг Славке. – Никто не делает умных лиц, не вылезает с рассуждениями. Культура дискуссии, однако, сформирована неслабая».
