Он считал, что это достаточно рано, но гости, как выяснилось, вкладывали в это понятие иной смысл. Пока женщины и детвора уписывали кашу, хозяину пришлось выкладывать гостье всю историю появления здесь их группы и отвечать на вопросы. Виктория вязала, Максютка что-то перекладывал в седельных сумках, а Нютка ковырялась с дудочкой, что висела у нее на шее на шнурке.
– Так как, говорите, называется глава поселка? Князь? А почему не старейшина, – У Виктории соскользнула петля, и она наводит в рядке порядок.
– Старейшины – это главы родов.
Вот я – своего. У других команд, что охотятся, – свои, у гончаров, кузнецов – у всех имеются. Ну, это чтобы порядок был, – объясняет охотник. Собеседнице на вид лет пятнадцать, так что он к ней относится все-таки немного свысока.
– Наверное, и на советы собираетесь?
– Случается в году два-три раза, когда сразу из несколько бродячих групп сходятся люди, обычно ведь старейшины обменом занимаются.
– И о чем речь идет?
– Князь втолковывает, что дичи нужно приносить больше и прочего съестного.
– А совместные работы, ну, там, дом построить, или большой огород вскопать, такие вопросы бывают? – Вот ведь спрашивает!
– Поселковые, если только между собой могут договориться, нам-то бродячим эти проблемы не интересны. И потом, они ведь не помогают нам наши землянки устраивать. Кочевые роды друг друга встречают редко. Обычно по весне, когда на летние стоянки нужно перебраться, или осенью назад вернуться, тогда сбегаемся, чтобы скарб перенести большой толпой.
Пока разговаривались разговоры – завтрак завершился. Пришлый мальчуган отобрал у гуанако то, что они лизали, и спрятал во вьючную сумку. Старший Иванов сын Феденька повел гостей в сторону реки. Он вроде как и не родной ему, но, сказать по правде, значения это не имеет. В других кочевых группах люди друг друга давно полагают братьями и сестрами. Столько вместе пережили, такое не забывается. А этого мальчугана он растил как собственного первенца.
Проследив, как длинношеие копытные проследовали за своими маленькими хозяевами, спросил:
– Что за плитку лизали эти верблюдики?"
"– Специальная рецептура.
Полдюжины солей, мел, гипс для связки. Даже медный купорос. Если они не получают весь комплекс, начинают болеть. У них организм рассчитан на минеральный состав растений засушливых мест, и в этих обильных зеленым кормом краях испытывают дефицит некоторых микроэлементов. Если не угощать их таким леденцом, через неделю расхвораются.
