И по его прикидкам выходит, что некоторые работы производятся сами по себе. Это ж елки ж зеленые! Какие люди подобрались! Хотя деваться-то некуда. А о чем это Викулька с народом речи ведет? Как раз всех будущих здешних постоянных жителей вокруг себя собрала и что-то им втолковывает.
– Наверное, вы замечали любопытного зверька, что частенько из-под вон того куста за нами подглядывает? Это хорек. – Малышка делает паузу, как будто дает всем время оценить важность информации. – В своих деревянных постройках вы не будете знать, как уберечь продукты и вещи от мышей.
Так что не забывайте угощать его вкусненьким, не пугайте и привечайте как сможете.
Если он задумает в холода у вас поселиться – радуйтесь. Руками не хватайте, не наступайте, а если нагадит – не вздумайте кричать на паренька. А уж коли совсем повезет, и окажется это самочка, не тревожьте. Особенно здорово было бы, чтобы ее детки выросли в доме и сами шли в руки. Нам без них от грызунов не избавиться. Кошек здешних приручать боязно, крупные они слишком.
А хорек вполне себе компактный зверь, можно надеяться, что не все горшки переколотит.
Забавно смотреть, как взрослые дяди и тети слушают девочку-подростка. Определенно – Квакушки в авторитете. Что тут скажешь, заслуженно. А Викулька похорошела. Подросла она несильно, но мышцы наросли, кожа мягонькая, и выглядит она как капелька ртути. Словом – само изящество. Васька тоже уже не смотрится так, как будто его сейчас ветром снесет – жилистый, вот верное слово.
* * *Первый улей заселили еще до того, как завершилось строительство.
Поймала Сандра вылетевший рой и принесла в мешке. Второй тоже не заставил себя долго ждать – в одной из расставленных бортей, сделанных еще до приезда Славки из пустотелых колод, поселилась пчелиная семья. Правильно оценила девушка местечко, самое что ни на есть пчелиное.
Однако постепенно завершались намеченные работы, и строители возвращались в свои поселки. Славка уезжать не торопился, ожидался визит Рипы. Поэтому он вырезал и прикреплял дверные ручки, изготавливал запорчики на двери сарая, журавля над колодцем прилаживал и делал прочие мелкие дела.
Прошелся на север на сутки пути. Картинка местности сложилась понятная. Все это степь, но в местах, где задерживается влага, – растут деревья. Вот именно этот участок, где среди густых рощ и богатого разнотравья поставили пасеку, не прорезан оврагами, не имеет явно выраженного уклона, и трава здесь зеленее, и деревья выше.
