Сообщались приметы беглецов. Когда Иван Игнатьевич прочел эту депешу, то сказал:
— Поздно. Они уже ускользнули.
— Моторная лодка еще не успела добраться до Красноярска. Прошло только четверо суток.
Кибирев покачал кудрявой головой:
— Беглецы не дураки, понимают, что в Красноярске их уже будут ждать. Они свернули в Верхнюю Тунгуску. Там спустятся, сколько хватит возможности, а потом посуху пойдут в Иркутск.
— Почему именно в Иркутск? — встрепенулся Лыков. — Кстати сказать, часть пути к вам я плыл в компании штабс-капитана Сухобруса.
Знаете его?
— Так точно. Начальник Вороговского кордона. Добросовестный офицер, японцами раненный.
— Про рану он ничего мне не сказал. Зато выдвинул предположение, что где-то в Восточной Сибири есть потайное место, в котором отсиживаются беглые. Выжидают, пока полиции надоест их искать. Заодно лечатся, кто больной, меняют наружность, запасаются документами. Ничего не добавите к словам Ивана Остаповича?
Осетин энергично поддержал версию штабс-капитана:
— Я потому и говорю так уверенно про Тунгуску.
Иркутск ведь стоит на ней; правда, там она называется Ангара. А город ох какой непростой… Оттуда куда хочешь можно податься: или в Харбин, или во Владивосток, или в европейские места.
— Сухобрус назвал убежище санаторией. Мы в Департаменте полиции говорим: номера для беглых. Но точный адрес, имя содержателя, пароли, подводчики — ничего не известно. Само существование притона только предположение. Как нам его найти?
— Номера для беглых… — задумчиво повторил осетин.
— А название правильное. Или санатория — тоже подходит.
— Так что скажете? Нет каких-то подсказок или догадок?
— Догадка имеется. Мы тут промеж себя тоже обсуждали. Есть беглые, так сказать, бестолковые. Дают стрекача наобум, без денег, с дурными документами. Таких мы быстро ловим. А есть хитрые и смекалистые. У них и деньги в наличии, и бумаги комар носу не подточит. Но этого для успеха мало. Нужны еще люди, которые подберут пути следования. Сопроводят, укроют на этапах.
Сменят прокисшие паспорта на свежие. И доставят через обходные тропы в санаторию.
— Ага, — оживился сыщик. — Кажется, я вас понял. Вы хотите сказать, что санатория, чтобы быть успешной, нуждается в агентах. Так?
— Именно. Причем агентов должно быть много. Они повсюду на маршруте, у них связь, пароли-явки и свои люди в каждой полиции, навроде нашего продажного Непогодьева. Вот что я имел в виду."
"Слова осетина захватили питерца.
