— В девяносто пятом я лично формировал сводный батальон и полгода командовал им в Чечне. Так вот, кто там воевал и как — я знаю лучше тебя."
"Командир дивизии неожиданно спохватился, негоже ему было повышать голос, перед ним сидел не молодой лейтенант или тыловик, а боевой офицер, в отличие от него, Герой России и ко всему еще любимец министра обороны. А в Хабаровске ему шепнул знакомый из Генштаба, что представление на присвоение ему звания генерал-майора уже начало свое путешествие по высоким кабинетам Арбатского округа.
И любая, даже самая малейшая промашка могла стоить командиру дивизии пробуксовки в Москве. А штаны с лампасами каждому полковнику примерить хочется.
— В общем, так, Денис, такое тут дело. Прокофьев подал рапорт на поступление в академию, — рука комдива опустилась на листок с ровными каллиграфическими строками. — Он уезжает в Москву, тебя назначают на его место, а Шувалов становится командиром роты. Как тебе такое предложение?
— Не-а, — не согласился Давыдов.
— Я не гожусь для штабной работы, с меня больше проку будет в «поле».
— Хорошо, а если ты вместо Прокофьева поедешь поступать, а он на следующий год?
Денис заметил, как вытянулось и приобрело серый оттенок лицо штабиста.
— Лучше я на следующий поеду, как раз будет время подготовиться к экзаменам.
— Ну хорошо, — с явным облегчением выдохнул Батя и заговорил привычным деловым тоном. — От бесплатных пряников ты отказался, значит, переходим к прозе жизни. Остров Махова знаешь?
— Так точно.
— Как всякий профессионал, Денис знал карту круга, как свою квартиру. — Сто двадцать миль к западу от Сахалина.
— Верно, — подтвердил комдив. — В пятидесятые годы там организовали нечто вроде испытательного пункта, где проходили ходовые испытания новейшие боевые корабли. В девяностых эту базу похерили, как, впрочем, и многое другое. Но времена, слава богу, поменялись и база снова потребовалась. Сейчас туда направлены военные строители, они все и восстановят. Необходимо туда направить и твоих разведчиков, поэтому берешь два взвода контрактников и обеспечиваешь охранение, а заодно посмотришь опытным взглядом, чтобы в охранении не было брешей.
Задача ясна?
— Так точно. — Деятельной натуре Дениса больше подходило постановление боевой задачи, чем пространные разговоры.
— Вот и отлично. Когда восстановление базы будет закончено, вас сменит рота охраны.
— Разрешите идти?
— Идите, майор, и готовьтесь к завтрашней командировке.
