— Ты можешь рассказать слезливую историю, но она тебе не понравится. Это не соответствует злому повествованию, которое вы все так заняты воображать.
— Почти уверена, что будет хуже, — пробормотала Линн себе под нос.
— Звучит грандиозно от Девушки Многих наводнений, — огрызнулась Мерцание. — Знаешь, что забавно? Мы не так уж сильно отличаемся, ты и я. Но у меня не было брата, который был бы рядом и заботился обо мне. И это была не Софи Фостер и ее маленькие друзья-Черные Лебеди, которые появились и привели меня в группу, которая обещала, что я смогу помочь им решить все проблемы нашего мира.
С ума сойти, так это происходит, верно? Несколько простых поворотов, и я могла бы стать той, у кого серебристые пряди в волосах, а ты могла бы быть той, у кого плащ.
— Я бы никогда не присоединилась к Невидимкам! — поспорила Линн.
— Это ты так говоришь, — сказала ей Мерцание. — Но они не во всем ошибаются. На самом деле, я почти уверена, что они согласны с вами по большинству важных вопросов. Просто у них разные решения.
— Например, разрушать города, заражать гномов смертельной чумой, убивать людей или держать их в заложниках и пытать, — не удержалась Софи.
Свет снова померк.
— Я… не знала о многих таких вещах. И я не была вовлечена в большую часть этого.
— Ты не должна была быть вовлечена ни в одно из этого! — поспорила Марука.
Уайли обнял кузену за плечи.
— Мы должны позволить Таму разобраться с этим.
— И я жду, когда Мерцание поделится своей историей. — Там опустился на край кровати. — Или ты сдалась, потому что поняла, что тебе придется сказать нам, кто ты такая?
— Я никогда не сдаюсь.
— Мерцание поставила свою статуэтку кошки обратно на стол и щелкнула пальцами, окружив себя ореолом солнечного света.
Она выглядела почти ангельски, когда протянула руку и откинула капюшон… так быстро, что мозг Софи мог обрабатывать то, что она видела, только по частям.
Длинные черные волосы.
Изогнутые брови.
Бронзовая кожа.
Бледно-голубые глаза, обрамленные густыми ресницами.
Полные губы сжаты в решительную линию.
Мерцание была ошеломляющей… что имело смысл, поскольку она была эльфом. Но Софи начала задаваться вопросом, была ли у нее какая-то другая причина скрывать свое лицо.
— Теперь довольны? — сердито спросила Мерцание.
Никто не знал, что сказать.
Они просто продолжали пялиться на поразительную незнакомку перед ними… все, кроме Уайли.
Он подошел ближе, прищурившись, вглядываясь в лицо Мерцания.
— Я знаю тебя… не так ли?
Свет вокруг Мерцания померк.
