На самом деле, Софи почти пожалела, что не может бросить свое кольцо когната на колени Фитцу, прежде чем выбежать из комнаты так быстро, как только могли нести ее ноги.
Может быть, Тиерган мог бы сказать, потому что он произнес:
— Ты пожалеешь об этом, если сдашься.
— Ты уверен в этом? — проворчала Софи, в основном себе под нос.
— Ты действительно думаешь увильнуть? — спросил Фитц.
— Я не знаю, — призналась она, удивленная болью, вспыхнувшей в его глазах. — Это просто… большое давление.
— Да, — согласился Тиерган. — Но это того стоит.
— В это было бы легче поверить, если бы у тебя действительно был когнат, — сказала ему Софи.
— Полагаю, что это правда. И обычно именно тогда я жалуюсь на то, что так и не нашел подходящего партнера. Но… правда в том, что… был кто-то, с кем я мог бы работать в паре. Я просто был слишком упрям, чтобы признать эту связь, и, полагаю, немного слишком напуган. Я такой же, как ты, Софи. Я ценю свою частную жизнь. Поэтому я проигнорировал всех, кто предлагал попробовать.
И затем… стало слишком поздно.
Он отвернулся, теребя края плаща, и Софи поняла, что ей, вероятно, следует оставить эту тему.
Но она должна была знать.
— Ты говоришь о Прентисе?
Прошло несколько секунд, прежде чем Тиерган кивнул.
— Я всегда буду гадать, смог бы я помочь ему больше, если бы мы были когнатами, — тихо сказал он. — Возможно, я даже смог бы вытащить его из этой тьмы.
— Действительно ли связь настолько мощная? — прошептала Софи.
Конечно, они с Фитцем провернули несколько крутых трюков с тех пор, как начали тренироваться вместе, но она предполагала, что большая часть этой силы пришла от генетических изменений в ее телепатии, и Фитц был в основном дублером.
— Это изменит правила игры, — пообещал Тиерган, поворачиваясь к ней лицом. — На самом деле… я могу доказать тебе это, если хочешь.
Он выключил один из светильников, окутав комнату сероватым сиянием, открыл потайное отделение в подлокотнике кресла Софи и вытащил маленькое, почти пушистое на вид приспособление.
Пучок тягучих серебряных нитей напомнил Софи о шарике Куша, и он указал на сферу, заправленную в центр.
— Это измеряет силу твоей ментальной силы. Все, что нужно сделать, это сконцентрироваться на датчиках так сильно, как сможешь, готова?
Софи кивнула, и он поднес устройство немного ближе к ее лбу.
— Готово, начинаем, — сказал он. — Три… два… один.
