Она чуть не сказала это, но у нее возникло предчувствие, что все закончится не очень хорошо.
Вместо этого она сделала медленный вдох и, стараясь говорить ровным голосом, произнесла:
— Мы все знаем, что ставки сейчас слишком высоки, чтобы я могла часами каждый день изучать старые договоры, или как собирать облака в бутылки, или соревноваться в матчах по заляпыванию, или…
— Я бы не стал принижать ценность этих уроков, мисс Фостер, — вмешался мистер Форкл. — Знания, которые ты получаешь, жизненно важны.
— Какие? Это не поможет мне найти Элизиан.
Или леди Гизелу. Это даже не поможет сохранить мир между всеми разумными видами, на чем ты постоянно советуешь мне сосредоточиться.
— Ты этого не знаешь, — возразил мистер Форкл.
— Возможно, ты даже обнаружишь, что, позволив себе сосредоточиться на чем-то менее ошеломляющем, ты освобождаешь разум для решения других проблем с подсознанием, — предположил Грэйди.
Софи пришлось приложить немало усилий, чтобы не закатить глаза.
— Хорошо, я собираюсь найти ответы на все вопросы, отключаясь от скучной лекции.
Грэйди пожал плечами.
— Случались и более странные вещи.
— Но даже если этого не произойдет, — быстро добавил мистер Форкл, — думаю, ты забываешь, что у тебя впереди очень долгая жизнь, помимо всего этого…
— Может, и нет, — пробормотала Софи. — Если Невидимки победят…
— Они не победят! — Тон мистера Форкла почему-то звучал одновременно спокойно и зловеще. — Прими это от того, кто сражался в этих битвах задолго до того, как ты оявилась на свет… задолго до того, как появился даже план твоего создания.
Я понимаю, что в данный момент эти проблемы кажутся всепоглощающими…
— Потому что так и есть! — огрызнулась Софи. — Если бы это было не так, сомневаюсь, что Черный Лебедь прошел бы через проект «Мунларк». Но ты это сделал. И я здесь. Так что используй меня! Не отсылай меня в школу, чтобы я зря тратила время…
— Хорошее образование никогда не помешает, — мягко заметила Эделайн.
Мистер Форкл вздохнул, когда Софи нахмурилась.
— Понимаю, что это не то, что ты хочешь услышать, мисс Фостер. Но если тебе не удается проявить никакого волнения, возможно, можешь, по крайней мере, утешиться тем, что ты не первый ребенок, который жалеет, что ему нужно ходить в школу, и точно не будешь последним.
Софи стиснула зубы.
— Я не ребенок. И я дуюсь не потому, что хочу остаться дома и поиграть в видеоигры или что-то в этом роде. Я пытаюсь спасти мир… кстати, это та работа, которую ты мне дал.
