Центральный торговый форум располагался на нескольких этажах, связанных лифтами и переходами, и больше всего напоминал гигантский базар. Невероятный, кричащий, эклектичный. Галдящий тысячью голосов и источающий сотни ароматов. Торговые ряды и огромные маркеты, небольшие закутки и роскошные сверкающие макетами дополненной реальности павильоны. Я замер, глядя на сотни людей, снующих в многоэтажном торговом муравейнике, а Эстер решительно взяла меня за руку:
— Слава Принцессе, народу не очень много! — пробормотала она удовлетворенно, — Грэй, пошли покажу, где видела Кошек!
Казалось, здесь можно купить все.
Продукты и пряности, домашних животных и роботов, инструменты и электронику. Одежда, экипировка, мебель, техника – сотни продавцов со всего мира предлагали свои товары.
Живая рыба и гигантские крабы в огромных аквариумах. Яркие говорящие птицы. Ковры самых разных оттенков. Изящно расписанная посуда ручной лепки. Глаза разбегались, Мико не успевала формировать поясняющие таблички, а настойчивые зазывалы хватали за руки, норовя затащить к себе.
Мимо нас прошла группа из нескольких парней. В вызывающе крикливой и немного оборванной одежде. Их движения казались дергаными, а сами они вели себя неадекватно – громко и невпопад смеялись, агрессивно расталкивая толпу. Люди расступались в стороны, но я даже не подумал последовать их примеру, и один из них, идущий с краю, неожиданно споткнулся, налетев на мое плечо. И растянулся бы, не подхвати я его за шиворот.
— Эй, ты, краб помойный, дерьмо… — начал он, вырвавшись.
Пустой взгляд и неестественно расширенные зрачки. Парни явно были под каким-то психоактивным веществом, это объясняло их агрессивное поведение. К счастью, наша униформа, смахивающая на легионную, сделала свое дело. Я стоял как скала, и они мгновенно сдулись, оценив свои печальные перспективы. Кто-то из дружков увлек задиру дальше. Тот, поднимая голову над толпой, все время оборачивался, находя меня бешеным взглядом, и наконец визгливо прокричал:
— Дерьмо! Щенки, легионные шлюхи!
— Спокойно, Грэй, — немного посеревшая Тинки положила мне руку на плечо.
— Не обращай внимания!
— Что за придурки? — спросил я. — Кто они?
— Любители нюха! — презрительно бросила Эсси. — Среди омег полно таких. Да вообще, болтают, у городской молодежи на него мода…
— Нюха? Это наркотик? — переспросил я. От Бродяг мне достался целый пакет желто-зеленого порошка, который «ангелы» тоже называли «нюхом».
— Да, святые котики! Дрянь из пыльцы азур-растений.
