Рядом бежали отряды легионеров, далеко сзади, у периметра оставленного лагеря продолжался яростный бой – тяжеловооруженный заслон во главе с городскими Инками пытался задержать волну морфов, чтобы дать нам уйти подальше. Но одного взгляда было достаточно, что понять – наступающие твари легко просочатся мимо, невозможно прикрыть весь фронт атаки.
Зеленый пунктир маршрута, выстроенный Пауком, вел к главным воротам. Тридцать семь миль по сильно пересеченной местности. Я сомневался, что многие из нас выдержат второй подобный марафон за сутки.
Это выше человеческих сил, а трибуты – далеко не тренированные, матерые легионеры.
Шаг за шагом. Склон за склоном, расщелина за расщелиной. Лагерь и побережье остались далеко позади.
Яростный оглушающий свист. В небе над нами промчались три точки, выстроившись треугольником. За ними следом – еще три, поменьше. Первые были флаингами, вторые – вингерами. Еще одна команда Инков пришла на помощь. Город пустил в ход свою авиацию.
— Эй, смотрите!
Оглядываясь назад, мы перешли на шаг, пытаясь отдышаться после рывка.
Все побережье, кишащее ракоскорпионами, на наших глазах покрывалось сплошными султанами взрывов. Его мгновенно заволокло дымом и пылью, в которой вспыхивали алые бутоны новых разрывов. До нас с опозданием долетел далекий грохот, похожий на раскаты грома.
— Ковровая бомбардировка! — ахнул Ян. — Решили вообще не церемониться!
— Ну и правильно, ты видел, сколько их там было!
— Часть все равно успела прорваться дальше, — произнес я, указывая рукой вниз, где продолжалась стрельба.
— Правильно, трибут, поэтому мы должны бежать, — жестко сказал один из легионеров. — Твари быстрые, нужно успеть оторваться, чтобы их отсекли огнем…
— Хватит болтать! Берегите дыхание! Не останавливаться! — рычал Паук.
Бегом. Шагом. Перебежками. Пот солеными струйками заливал глаза. Я помогал Яну, не позволяя ему отстать от отряда. Звуки боя сзади не стихали – это означало, что часть ракоскорпионов продолжала идти по нашим следам.
Другие отступающие группы постепенно отделялись – сложный рельеф местности не позволял быстро двигаться по одному маршруту. Шустрые твари в скорости превосходили людей, замыкающие легионеры периодически отстреливались на ходу.
Через несколько миль, почти выдохшись, наша группа вошла в узкое длинное ущелье, образующее подобие извилистого каньона. Множество валунов перегораживали его естественными баррикадами.
