Хотел да не отдал. Когда приносишь подобную присягу должен смириться с последствиями. Но не знаешь что это будут за последствия. И кончается все тем что обвиняешь себя в массе вещей которых даже представить не мог и это оказывается полной неожиданностью для тебя. Если мой долг был погибнуть там как я клялся то и надо было погибать. Вы можете сказать как мол ни крути я же собирался но в том-то все и дело. Собирался да не собрался. И где-то в душе у меня жило постоянное желание вернуться в прошлое. Но это невозможно. Я не знал что можно украсть собственную жизнь.
И не знал что она принесет не больше радости чем любая другая краденая вещь. Думаю я сделал все чтобы прожить ее достойно по моим понятиям но она все равно не моя. Никогда не была моей.
Старик долго молчал подавшись вперед и уставясь в пол. Наконец кивнул. Сказал:
Да. Понимаю куда ты клонишь.
Куда?
Как бы по-твоему он поступил?
Я знаю как бы он поступил.
Пожалуй и я знаю.
Он сидел бы там до скончания века а потом еще немного.
И поэтому считаешь что он лучше тебя?
Да.
Считаю.
Я мог бы рассказать о нем кое-что такое отчего ты переменил бы свое мнение. Я знал его очень хорошо.
Вряд ли. При всем к вам уважении сомневаюсь что могли бы.
А я уверен. И так ответил бы тебе: он жил в другие времена. Родись Джек на пятьдесят лет позже он возможно смотрел бы на вещи иначе.
Хороший довод. Но никто в этой комнате не поверил бы в это.
Твоя правда.
Он взглянул на Белла.
Зачем ты мне это рассказал?
Наверно просто хотел снять камень с души.
Долго ж ты ждал не решался.
Да, долго. Верно мне нужно было самому услышать себя. Я не живу старыми понятиями как обо мне говорят. Хотя хотелось бы. Я принадлежу нашему времени.
Или может это был только предварительный заезд.
Может быть.
А ей собираешься рассказывать?
Хочу.
Одобряю.
Как по-вашему она к этому отнесется?
Скорей всего ты малость вырастешь в ее глазах.
Очень на это надеюсь, вздохнул Белл.
X
Он сказал что я суров к себе. Сказал что это признак старения. Попытка примириться с самим собой.
Какая-то доля истины в этом есть. Но не вся истина. Я согласился с ним что в старости мало чего хорошего но он добавил мол кое-что все-таки есть и я спросил что именно. И он ответил: недолго длится. Я ждал что он улыбнется но он не улыбнулся. До чего безысходно, говорю. А он: не безысходней чем действительность. Вот об этом мы и говорили. Я в общем знал что он скажет, видит Бог. Заботишься о людях стараешься облегчить им их ношу. Даже и не по долгу службы.
