Главный советник — так я для себя решила, — снова встал и сказал ритуальную фразу:
— Ваше высочество, готовы ли вы рассказать нам, правдиво и без утайки, обо всём, о чём вас спросят?
— Да, — выдавил Бастиан. Кристалл налился дымом ещё темнее, чем у меня.
* * *— А придётся, — покачал головой король. — Бастиан, это ты организовал нападение разбойников на Вэйланда? — Пауза. — Отвечай!
— Да! — буквально выдавил из себя Бастиан, и Кристалл Правды вновь стал прозрачным.
— Это ты заплатил разбойникам за похищение и убийство?
— Да! — на этот раз ответ последовал быстрее, наверное, Бастиан осознал, что отмолчаться всё равно не получится.
— Ты специально заманил Вэйланда в ту таверну?
— Да.
— И это ты дал разбойникам ошейник, поставив на него дополнительный запор?
— Да.
— Как ты раздобыл ошейник?
— Один… хранитель… Он должен был мне денег. Я попросил услугу.
— Он был в курсе, зачем тебе ошейник?
— Нет. Я сказал, что для розыгрыша.
— Кто-то ещё был в курсе, или ты действовал один?
— Один.
— И вот тут Кристалл начал затягиваться дымкой. Пока лёгкой. — Мне помогали, — тут же исправился Бастиан, и Кристалл снова посветлел. — Но они не знали всей правды.
— Кто именно тебе помогал?
— Владелец таверны — он сделал вид, что не заметил, как Вэйланда ударили. Я велел ему сказать вслух: «Опять он напился. Уносите его отсюда», чтобы остальные посетители подумали, что это не впервой, и не обратили внимания. И ещё я нанял мелкого воришку, который в суматохе снял с пальца Вэйланда перстень наследного принца.
— Зачем?
— Затем, что перстень должен был стать моим! — у Бастиана сдали нервы, или же он просто понял, что нет смысла притворяться, его вина была слишком очевидной. — Это я должен был стать наследным принцем, я, а не этот… недодракон!
Последнее слово он просто выплюнул, при этом смотрел на Вэйланда с такой лютой ненавистью, что я аж вздрогнула.
— Сын! Что ты несёшь? — воскликнул Гровер.
— Правду! Во мне — чистая кровь драконов, а в нём — убогая человеческая!
— Сказал дракон с внешностью эльфа, — пробормотала я себе под нос, но именно в этот момент Бастиан замолк, набирая побольше воздуха в грудь для очередной тирады, и мои слова услышали все.
Кажется, это стало для него последней каплей.
— Убью! — совсем потеряв голову, заорал Бастиан и ринулся в мою сторону.
И напоролся на мой кулак. Идиот, он думал, что даже в ошейнике сильнее метаморфа, ведь физически мы были обычными людьми, лишь с особым даром.
