– Если я особо не ищу опасностей и всяких там… приключений, это не значит, что от меня не будет пользы в бою!
Беда задумалась, как можно было сказать без иронии.
– Ты мо-ог бы? Серьё-ё-зно? – повторила она нараспев, подпустив в голос восторженного любопытства.
Морской дракончик расхохотался.
– Ну и странная же ты!
– Странные ложатся спать посреди главного зала, – парировала она насмешливо, – нарочно, чтобы их задавили и сожгли.
– Ну и потом, – серьёзно продолжал он, – Цунами так и не вернулась… вот и решил её подождать.
– Ну-ну, – хмыкнула Беда и поспешно добавила: – Я не в том смысле… не насчёт отрезанных голов.
– Да уж, умеешь ты успокоить, – скривился морской.
Она задумалась.
– Успокоить могу так: она вряд ли связалась бы в одиночку со взрослой небесной, такой как Пурпур… Ну, разве что та её в ловушку как-то заманила.
Карапакс скривился ещё больше, и Беда смущённо опустила глаза.
– Ладно, больше не буду… Но ведь разумная же мысль, правда?
Он отвернулся, глядя в дверь на ночные звёзды.
– Что же теперь делать? Посылать за Цунами ещё кого-то? А если Пурпур сидит в засаде и ждёт? Мало ли кто ей там помогает? Так они нас всех по очереди переловят… И убьют!
– Ну, меня, положим, не убьют, – проронила Беда. – Пускай только попробуют, ха!
Морской дракончик окинул её повеселевшим взглядом.
– Пожалуй, – согласился он. – Возьму-ка я тебя с собой.
– То есть как это, с собой? – нахмурилась она.
– Тебя-то уж точно убьют!
Он пожал крыльями.
– Может, и нет. Так или иначе, Цунами моя сестра… И там где-то моё крылышко.
– Может быть… – Она тут же спохватилась. – То есть да, оно точно там!
– Тихо! – Карапакс предостерегающе поднял крыло и наклонил голову, прислушиваясь. – Кто-то идёт, – прошипел он, – прячься скорее! – Перебежал к резному бронзовому гонгу и нырнул под него.
Беда в панике заметалась по залу, но в конце концов отыскала укромный уголок, заросший сталагмитами.
Сжавшись там в темноте, шёпотом спросила:
– Зачем прятаться?
– Тс-с-с! – прошипел морской.
Она попыталась вспомнить, когда пряталась в последний раз, до встречи с Карапаксом. Наверное, в Песчаном королевстве, тайно пробираясь в крепость, чтобы освободить королеву Пурпур. Больше не приходилось, не было такой привычки. Зачем? Куда проще сжечь того, кто мешает.
Из коридора доносились голоса. Один принадлежал Глину.
