Несмотря на раннее утро, Лоттер уже работал — сидел за письменным столом и что-то быстро писал, морща высокий лоб. Видимо, опять не ложился. Когда я вошла, он вскинул голову, коротко поздоровался, словно мы только вчера расстались, осмотрел меня, кивнул, явно довольный увиденным, дождался, пока сяду, и молча придвинул поближе чашку с укрепляющим отваром. А потом, поймав мой вопросительный взгляд, сразу перешел к делу. Не стал испытывать терпение, тратя время на пустые разговоры и расспросы о самочувствии, чему я была только рада.
Через десять минут я уже примерно представляла, что произошло после того, как меня самым наглым образом усыпили — по распоряжению герцогского целителя и с одобрения самого Вэйдена.
Когда мы с Алеминой оказались на территории посольства, а Одгер со своими людьми по «приглашению» Гхареша прибыл в катакомбы, Алистер развернул бурную деятельность. Не знаю, планировалось ли все заранее, или это была чистой воды импровизация, но действовал он быстро, четко и очень грамотно.
Прежде всего его светлость герцог Алистер Вэйден, принявший к тому времени свой настоящий облик, продемонстрировал Лорсу улики, а затем предъявил главе местной службы безопасности официальную ноту.
От имени своего короля обвинил власти Стакки в том, что при их попустительстве в городе орудовал опасный преступник, и от его действий пострадало лицо, близкое к монаршей семье Аглона. То есть названная сестра ее величества.
Серьезное заявление. Международный скандал… если бы делу дали ход. Но герцог не собирался предавать происшествие огласке — ему требовался повод, чтобы надавить на Лорса, а через него на городской совет, и заставить их пойти на его условия.
Они, эти самые условия, были озвучены тут же.
Первое. В связи с чрезвычайными обстоятельствами убрать защитный купол над городом, и временно приостановить действие портального артефакта. Чтобы Гхареш мог перенести в Нускару меня с Алеминой.
Второе. Отменить запрет на въезд, впустить в Стакку сотрудников тайной канцелярии и дать им доступ к расследованию: ко всем материалам, рукописям, амулетам, накопителям, заклинаниям и прочим артефактам, найденным в особняке художника и в катакомбах.
И, наконец, незамедлительно выдать Дувитана королевству Аглон.
Охранный полог над Стаккой члены совета согласились убрать без проблем — сразу и единогласно. Правда, потом развели руками и, ухмыляясь, заявили, что над портальным артефактом они не властны. Это, мол, дела божественные, и все в воле Ираты.
