Необъятной пропасть только казалась из-за кромешной темноты.
Гордей взглянул на Орестеса и оторопел: наемник «Черного Ковена» медленно сел и начал лениво сбивать пламя со своей тлеющей одежды. Неужели он ничуть не пострадал при падении?
Громила, занятый только собой, пока не видел Гордея, и это было к лучшему. Недолго думая Лестратов втиснулся в узкое отверстие обнаруженного лаза и начал продвигаться по нему вглубь. Орестес услышал шорох и недовольно что-то пробурчал. Потом нащупал свой молот, подтянул его поближе и неуклюже поднялся на ноги, опираясь на него, как на костыль.
Гордей стремительно продолжал двигаться. Его уже не заботило, что Орестес может его услышать. Все равно тот не втиснулся бы в такую узкую щель. Похоже, та же мысль пришла в голову великану. Утробно рыча, он начал долбить стену своим молотом, постепенно расширяя проход. В любом случае у него не было другого выхода – из провала иначе не выбраться. Гордей полз, быстро двигая руками и ногами, не обращая внимания на грохот за спиной.
Подземный коридор уходил вглубь каменной толщи. Несколько метров спустя он начал расширяться, что не могло не радовать, – у Гордея уже начали затекать спина и плечи, да и затылок, которым он то и дело ударялся о низкий потолок, тоже ныл от боли. Рюкзак постоянно цеплялся за каменные выступы. Пришлось сдернуть его с плеч и тащить за собой волоком. Вскоре Гордей смог встать на четвереньки, а затем и вовсе поднялся на ноги и пошел, слегка пригнув голову.
Ход окончился настоящим каменным мешком.
Это был глубокий сырой колодец правильной квадратной формы. В дальнем его углу виднелись толстые трубы, выходящие из стены и исчезающие в полу. Из труб торчали большие вентили. В стене напротив было прорублено небольшое круглое окно, забранное алюминиевой решеткой, через него поступал свежий воздух, вытягивающийся потом в отверстие, из которого только что вылез Гордей. Рядом виднелась запертая дверь.
Поняв, что находится в вентиляционной шахте, Лестратов вздохнул с облегчением.
В любой ситуации он старался не поддаваться панике, но после нескольких часов в подземелье ему уже начало казаться, что он никогда отсюда не выберется.
Гордей приблизился к решетке, глянул сквозь прутья, и у него буквально захватило дух. Перед ним была гигантская пещера. Вдоль ее стен в несколько ярусов располагались застекленные галереи, по которым сновали люди в белых халатах и охранники в черных униформах. Дальняя стена пещеры была полностью стеклянной.
