Похоже, учитель и ученик были уверены в возможностях друг друга.
– Они испытывают свое мастерство, – тихо пояснила Тесса. – Сражаются на пределе возможностей. Такое под силу только опытным специалистам.
Тем временем старик нанес молодому целую серию быстрых ударов, плавно огибая его по кругу. Молодой парировал три выпада, но четвертый пришелся ему в подбородок. Он упал, перекувырнулся и легко вскочил на ноги.
– Неплохо для дедушки! – весело воскликнул молодой.
Никита просто остолбенел. Он узнал этот голос.
Старик заметил пришельцев и замер, настороженно их разглядывая.
Почуяв неладное, его оппонент также повернулся к ним лицом.
– Никита? – изумился он. – Ты что тут делаешь?
– А ты? – не остался в долгу Никита.
– Я первый спросил!
– А я в шоке!
Гордей Лестратов, шлепая босыми ногами, направился к ним. Старик поправил пояс и засеменил следом.
– Я здесь тренируюсь, – тяжело дыша, сказал Гордей. – Учитель Канто помогает мне держать себя в форме. Теперь твоя очередь, колись!
– А мне нужна помощь господина Канто, – сказал Никита.
Он повернулся к старику и почтительно склонил голову. – Вы – моя последняя надежда.
Тесса также учтиво склонила голову. Канто поклонился в ответ. Гордей еле держался на ногах, но старик даже не запыхался.
Он улыбался открыто и весело и производил впечатление добродушного старичка, но выражение глаз при этом было хитрое-прехитрое – так и жди какого-нибудь подвоха.
– Кого мы видим? – с едва уловимым акцентом произнес он. – Парочка хвостатых и мохнорылых пожаловала! Ну и ну! Нечасто молодые оборотни обращаются ко мне за помощью.
Так чем же старый лис может быть вам полезен?
Никита удивленно заморгал:
– Откуда вы знаете, что я – оборотень?
– Я почувствовал это, едва увидел тебя в моем зале, – сказал Канто. – Ты просто источаешь силу. Перекидывался недавно, мохнорылый?
– Не полностью, – признался Никита. – Вовремя остановился. А почему вы зовете меня «мохнорылым»?
– А я всех оборотней так зову! – улыбнулся старик. – Некоторым мохнорылым это даже нравится.
Но, если хочешь, буду звать тебя «кошкой-чернушкой».
– Нет, – улыбнулся Никита. – Уж лучше зовите мохнорылым!
Старик улыбнулся еще шире.
– Так что тебе нужно от господина Канто? – спросил Гордей.
Никита сразу посерьезнел:
– Ксению похитили.
У Гордея вытянулось лицо.
– Может, пройдем в мой кабинет? – вкрадчиво предложил Канто. – Я заварю крепкий чай, и мы обо всем сможем спокойно поговорить.
– Только не я, – с улыбкой сказала Тесса.
