Никита услышал цоканье каблуков и стук хлопнувшей двери.
У него голова шла кругом от услышанного. Лучшим выходом было бы тут же сообщить обо всем в Департамент безопасности. Но как сделать так, чтобы самому остаться в стороне? Признаться во всем Панкрату? Но он далеко не дурак и начнет задавать вопросы. И что ему скажет Никита? Наврет с три короба?
Грохнула дверь подъезда.
Цирцея подошла к фургону и забралась в кабину. Никита напряг слух.
– Ну что? – глухо прорычал Орестес.
– Старик не так прост, – недовольно сказала Цирцея.
– Он в любой момент может отказаться сотрудничать. Наша задача – найти способ заставить его помогать нам.
Фургон выехал со двора.
Никита подождал еще пару секунд, затем спрыгнул с балкона в сугроб. До начала соревнований оставалось полтора часа.
Глава двадцатая
Луна над бассейном
Легостаев торопливо шел к школе. К тому времени на улице уже совсем стемнело. Ледяной ветер сбивал с ног и норовил вырвать из рук пакет с плавками и полотенцем. Никита втянул голову в плечи, высоко поднял воротник, надвинул шапку пониже на лоб, но это не помогало.
Снежная крупка сыпала прямо в глаза. Почти бегом добравшись до школы, Никита влетел в теплый вестибюль и прижался к горячей батарее отопления.
– Что, замерз, Маугли? – пошутила гардеробщица Аглая Тимофеевна.
– Еще как! – Никита принялся стягивать пальто.
– Давай дуй в бассейн, – сказала ему старушка. – Все ваши уже собрались, ты последний!
– С кем соревнуемся-то? – между делом поинтересовался у нее Никита.
– Со школами других районов, как всегда.
Ни пуха ни пера!
– К черту!
Никита понесся в мужскую раздевалку. Физрук Михаил Федорович уже ждал его у дверей, нервно прохаживаясь взад-вперед.
– Ну наконец-то! – с облегчением воскликнул он, увидев Легостаева. – Решили с ума меня свести? Руслан Той и Северюхин только что явились! Ты опаздываешь! До начала всего пятнадцать минут!
– Я успею! – пискнул Никита и прошмыгнул в раздевалку.
Он быстро скинул с себя одежду, натянул плавки и рванул в душ. Горячая вода быстро согрела окоченевшее тело.
Никита еще долго стоял бы так, жмурясь от удовольствия, но Михаил Федорович ему бы этого не простил. Пришлось тащиться в бассейн.
Оказалось, что соревнования уже начались. Первая четверка парней разрезала воду бассейна, сверкая крепкими телами. Девчонки истошно визжали и улюлюкали. Преподаватели, не отрываясь, следили за ходом соревнований. Никита взглянул на дорожку. От их школы плыл Олег Северюхин из одиннадцатого класса.
