На нем тоже был неприметный плащ, и я узнала парня не сразу. Он улыбнулся и негромко произнес:
– Рад, что ты решилась. Идем.
С этими словами тот направился прочь.
На одной из соседних улиц нас ждала карета без гербов. Я устроилась напротив будущего герцога и надела маску. Симон попутно объяснял:
– Мы прибудем одними из последних. Обратно поедешь без меня. Я распорядился, чтобы тебя доставили к беседке. Сначала будет игра и фуршет, после – танцы. Можешь не оставаться, если не захочешь. Как только решишь уйти, кучер отвезет тебя домой.
Я осторожно кивнула. В душу начало закрадываться смутное чувство, что я нашла очередные неприятности на свою голову. Симон так хорошо подготовился. Зачем? В какую игру он втягивает меня?
На всякий случай, я предупредила:"
"– Не умею играть в модан. Поэтому ввязываться не буду, только посмотрю.
– Как пожелаешь, – улыбнулся парень.
Через пару улиц мы пересели в другую карету, на этот раз с символами рода Гольдбергов. Я не удержалась и сказала:
– Внушительная подготовка.
Чью репутацию ты так старательно бережешь, свою или мою?
Симон развел руками:
– Я уже говорил, что у меня хватает более высокородных кандидаток в невесты. И отец не знает, кого я приведу. Тебе же лучше, если нас не увидят вместе.
В этот момент карета выехала на мост, и я повернулась к окну. Солнце стремительно падало за горизонт, окрашивая воды реки в оттенки розового. Дворец правителя виднелся вдали. В стороне остался старый город с его узкими улочками и домами из желтого камня.
Карета уверенно пересекла мост и теперь везла нас в богатые кварталы правого берега.
Дом, во двор которого мы въехали, был самым большим на этой улице. Симон галантно помог мне выйти из кареты и уверенно повел внутрь. Никто не спрашивал моего имени. Никаких лишних церемоний и титулов. Я нервно сжимала руку Симона, пока слуга провожал нас в зал. Ясно было одно: хозяин дома не только богат, но и родовит.
Зал, украшенный цветами и облицованный белым мрамором, оказался на удивление пуст.
Оркестр суетился на своем помосте, слуги поспешно накрывали столы. Но нас вели дальше. Туда, где в дальней стене виднелась еще одна дверь.
За ней была комната поменьше. Часть гостей уже собралась вокруг стола, остальные занимали темно-зеленые диваны. Первым делом я поискала глазами Адриана. Но увидела совсем другого человека.
Глава 12. Леди в маске
Росио Бланко
Зеркало осталось от прошлого декана. Большое и овальное, в толстой раме с множеством завитушек.
