В кресле за маленьким письменным столом развалился Джоберти. Алхимик был увлечен каким-то письмом и выглядел на удивление благодушным. Про то, что я не дала ему выспаться, он даже не вспомнил. Только махнул рукой, чтобы мы встали в центр беседки. Я так и не поняла, что он сделал, но вихри магии закружились и унесли нас прочь.
Мы открыли глаза в другой беседке, возле ворот какого-то парка. Ни Адриана, ни Симона видно не было. Тито поздоровался с каким-то невзрачным парнишкой и тоже умчался. Это и к лучшему, потому что Эолалия повела меня по тому маршруту, который мог заинтересовать только девушку.
Мы охали и ахали в ювелирных, в ателье и магазинах тканей, в лавочках с притираниями далекого юга и зельями с Востока. Попутно я успела сжевать какой-то пирожок и полюбоваться прекрасной архитектурой Западной Столицы. Точнее, левобережной части.
На широкую реку мы тоже посмотрели. Красивая набережная с изящными коваными решетками и фонарями покорила мое сердце. А в том месте, с которого открывался великолепный вид на дворец правителя, расположенный на противоположном берегу, и оказалась та самая чайная.
Внутри витали невероятные запахи выпечки. Столики окружали изящные решетки из лозы. Мы с Эолалией заняли место у окна. Пока моя подруга клевала какой-то известный и крохотный десерт, я пыталась возместить завтрак и обед сразу. Грибной крем-суп с нежнейшим багетом, салат из печеной свеклы с мягким сыром, тающее во рту безе и аппетитные булочки…
К этому прилагался огромный чайник, в котором, кажется, соединялись все травы мира.
И вкус, и запах навевали умиротворение. Я начала понимать, почему это место так популярно: все столики были заняты. И, как только одна компания покидала их, ее место тут же занимала следующая. Публика здесь была всех возрастов, начиная от адептов и заканчивая стайкой чопорных пожилых дам за соседним столиком.
Желудок вскоре сообщил, что последняя булочка не влезет в него ни под каким предлогом. Я откинулась на спинку стула и устремила взгляд в окно.
Думать ни о чем совершенно не хотелось, только наслаждаться ароматами чайной и любоваться дворцом.
Но над моей головой раздался знакомый голос:
– Пришла все-таки.
Я подняла взгляд на Симона и совершенно искренне произнесла:
– Да. Спасибо за рекомендацию.
Парень улыбнулся уголками губ и протянул мне руку со словами:
– Если хочешь, могу показать кое-что еще. То, что здесь могут увидеть далеко не все.
Я покосилась на Эолалию.
