Что вы теперь, мне всю жизнь это будете припоминать?
– Зато какое окно, – многозначительно произнес герцог.
Я прикусила язык. Да, не каждый может похвастаться тем, что вынес окно во дворце императора. Но это было нужно для дела! И моим опекунам даже не выставили счет…
Все остальные аргументы пришлось оставить при себе. В этот момент герцог Скау коснулся одного из колец на своем пальце, и нас закружил вихрь перемещения. Мгновение спустя мы стояли в огромном и пустом холле.
В двух шагах от нас начиналась огромная лестница.
Герцог Скау махнул рукой в ее сторону и приказал:
– Вверх на третий этаж, потом направо, налево и снова направо. Отметишься в ректорате. Так как ты не местная, я распорядился назначить тебе личного учителя. Господин Бланко – декан боевого факультета и один из сильнейших хранителей. На границе он получил прозвище Западная Стена Империи. Слушайся его во всем, иначе отправишься обратно на Север с позором.
Я подавила тяжелый вздох и послушно кивнула. Правитель Запада исчез в новом вихре перемещения, а я потащилась вверх по лестнице с футляром наперевес.
– Западная Стена Империи… – бормотала я. – Внушительное прозвище. Что такой прославленный воин забыл на должности декана в Академии? Пенсия подошла?
Лестница закончилась, я свернула направо и продолжила бодро шагать по пустым коридорам. Мысль о том, что я попала на родину своей матери, воодушевляла.
Мне обещали, что Академия Запада – веселое местечко. Жизнь здесь не шла ни в какое сравнение с Академией Стражей Севера, где свод правил тяжелее кирпича.
Так что я спешила в новую жизнь со всех ног.
Только одна вещь меня огорчала.
Я остановилась посреди коридора и покосилась на футляр в своих руках. Интересно, мне выдали прославленное оружие предков или старье? Узнать это хотелось немедленно. Я огляделась и заметила укромный закуток возле огромной старинной вазы. Хорошее местечко, чтобы спрятаться от чужих глаз и удовлетворить свое любопытство.
Закуток был пуст. Я огляделась еще раз и попятилась туда, прижимая к груди футляр.
Но тут же врезалась во что-то твердое.
– Леди! – рявкнули у меня над ухом.
Я подпрыгнула от неожиданности и едва не выронила футляр. К счастью, сильная мужская рука ловко подхватила его за ручку. Бормоча благодарность, я изумленно обернулась.
Позади меня стоял высокий длинноволосый блондин в темно-лиловом камзоле. На вид ему было не больше тридцати. Красивое лицо явно выдавало благородное происхождение, а фигура – воинскую выправку и стать.
