Сняв трубку, он набрал всего одну цифру и вытащил из кармана платок.
– Кто это? – резко бросил он в трубку. – Леванта ко мне, срочно. Скажите, что я жду его здесь. И пусть захватит пару ламп.
Он закрыл трубку рукой, высморкался и посмотрел на Исмаила.
– Сколько времени вам понадобится? – спросил он. – Могу отрядить в помощь Леванта, но это максимум на два часа.
– Не стоит, – вежливо отказался Исмаил. – Я бы не хотел никого беспокоить. Просто покажите мне, где что лежит.
Пауэллс убрал руку с трубки.
– Смольц, – сказал он.
– Леванта мне. Срочно.
Он повесил трубку и снова высморкался.
– В такую погоду никакой навигации, – заметил он. – Час назад мы связывались со станцией… По всему видать, снег не перестанет до завтра.
Подошел радист Левант. Он оказался высоким парнем, ростом с баскетболиста, с большим кадыком и мелко вьющимися волосами. Левант принес керосиновую лампу и фонарь.
– Это Исмаил Чэмберс, – сказал Леванту Пауэллс. – Он выпускает местную газету и хочет просмотреть наши погодные сводки. Надо показать ему, где у нас что лежит, навести, что называется, на след… Ты устрой там все и принеси пару ламп.
– Что-нибудь еще? – спросил Левант.
– Смотри не пропусти вахту, – предупредил его Пауэлл. – До эфира два часа осталось.
– Да не стоит со мной возиться, – возразил Исмаил. – Только покажите, где что лежит, а дальше я уж сам."
"Левант повел его в отдел учетных записей на втором этаже; помещение оказалось до потолка заставлено деревянными ящиками, картотечными шкафами и мешками. Пахло слежавшейся бумагой, чернилами и пылью.
– Все датировано, – пояснил Левант, высматривая место для лампы. – Так мы в основном и ведем учет – по датам. Радиопередачи, судовые журналы, погодные сводки, техническое обслуживание – все датировано. На любой бумажке найдете число.
– А вы дежурите в эфире? – спросил Исмаил. – Вы – радист?
– Вот уже два месяца, – ответил Левант. – Парень, работавший до меня, перешел на другое место, а я подтянулся на его.
– И много приходится писать? – поинтересовался Исмаил.
– Радист тоже составляет сводки?
– У нас один парень записывает скорописью все радиопередачи, – пояснил Левант. – Записывает, подшивает и относит сюда вот, в эти картотечные шкафы. Сдается мне, никакой пользы от этих сводок нет, только место занимают, больше ничего. И никому не нужны.
Исмаил взял папку из волокнистой бумаги и поднес поближе к лампе.
– Похоже, я посижу тут какое-то время, – решил он. – Вы не беспокойтесь, если мне что понадобится, я разыщу вас.
