Свою потрёпанную за последние сутки шубку меняет на ту, что вынули из вещдоков. Заплетает растрёпанные волосы в косу. Я наблюдаю, а внутри всё успокаивается.
— Я готова, — улыбается Настя.
Офигеть, она отходчивая. Живая, искренняя. Как жить-то дальше будет в жестокой реальности, а? Не сказка же, блядь, вокруг! Мудаки одни. Всех не переловить и не пересажать, к сожалению. Да и смертную казнь у нас отменили. Некоторых стоило бы на электрический стул…
Настя протягивает мне шубу Деда Мороза. Ржу. С такими мыслями да в такой костюм.
Но я накосячил, согласен. Стас без дела не казнит.
Парни угорают ровно до тех пор, пока нас не дёргают встречать делегацию. И маленькая в сравнении со мной Настя смело берёт меня за руку, спрятанную в красной варежке. Крепко её сжимает и уверенно выходит из кабинета.
Я понятия не имею, что делать, как себя вести. Она сама, очаровательно улыбаясь, приветствует гостей, поздравляет их с наступающим праздником и выдаёт пожелание в стихах. Начальство впечатляется, оттаивает и косится на меня.
— С наступающим, товарищ полковник, — выдаю я.
У представителя Главка дёргается уголок губ, а Настя снова крепко сжимает мою руку.
— Спасибо, милая Снегурка, — благодарит девочку, когда она заканчивает свою речь. — И Деду Морозу тоже, — тянет мне руку. Сняв варежку, пожимаю крепкую ладонь, и мы сваливаем, оставляя Стаса разгребать дальше.
— Ты большой молодец, — откинув на спину пушистый капюшон, хвалит меня Настенька.
Снимаю костюм, складываю в коробку.
Она тоже расстёгивается и вдруг плюхается попой на стул.
— Ты чего?
— Детей сегодня так и не поздравим, — грустно смотрит на свой потрепанный костюм. — Они же в сказку верить перестанут, — поднимает на меня расстроенный взгляд.
— Много заказов у тебя сегодня? — в мою дурную башку приходит странная мысль.
— Три. А толку? Ни Деда Мороза, ни подарков, ни костюма…
— Ну, допустим, костюм у тебя есть, — киваю на шубку, в которую она одета. — Дед Мороз вроде тоже. Молчаливый, правда.
И здоровый. Подарки купим. Адреса есть?
— Вы… ты… правда поможешь?
— Я вроде как виноват в том, что дети без сказки останутся. Давай попробуем исправить как-то этот косяк.
— Спасибо! — пискнув, подлетает ко мне, подпрыгивает и целует в щёку.
Стою и обтекаю, как дурак. Приятно…
Настя с моего телефона звонит в компанию, бормочет что-то про потерянный блокнот и просит ещё раз продиктовать адреса заказов на сегодня, а я договариваюсь с парнями.
