– Ты здесь не в качестве тети Клары? Ты здесь потому, что…
– Потому что я веду расследование, да.
– Понятно. – Брайншмидт изучал ее. – Поэтому ты хочешь попасть в дом. – Его брови нахмурились.
Вот оно, это старое чувство! Расчетливый взгляд Брайншмидта. Он мысленно вскрывал, как патологоанатом, психику окружающих – в поисках слабого места, куда он легко мог бы запустить свой крючок.
«Что ты скрываешь?»
– Я просто хотела бы попрощаться с Кларой, о’кей? – холодно произнесла она.
– Пожалуйста… Клара! Тете Мелани, к сожалению, уже пора идти.
Клара сбежала по лестнице и примчалась к двери. Мелани все еще стояла на пороге. Она подняла плюшевую собаку и сунула ее Кларе в руки.
– Хорошо присматривай за Феликсом.
Клара кивнула. И вдруг схватила Мелани за руку.
– Идем! – Она потянула Мелани через прихожую на кухню.
– О, Клара! – запротестовал Брайншмидт. – Тетя Мелани должна ехать, а мы хотели купить для тебя пару новых вещей.
– Сейчас.
В кухне вообще не пахло, словно в этом доме уже много месяцев ничего не готовили.
На столе не было даже солонки. Наверняка холодильник и шкафы тоже пустые. В доме конечно же нет даже молока, чтобы сварить какао или приготовить мюсли для Клары.
Клара посадила Феликса за стол на угловой диванчик, так чтобы он видел опушку леса через террасную дверь. Солнце уже опустилось за деревья, и оранжевый свет пробивался сквозь ветви.
Брайншмидт тоже вошел на кухню, и у Мелани было чувство, что он пристально следит за каждым ее движением.
– Это его любимое место? – спросила она.
Клара не ответила. Вместо этого подняла висячие уши пса так, чтобы тот казался больше.
Тут Мелани вспомнила свой последний разговор с Кларой и изменила голос.
– Это мое любимое место?
Клара кивнула.
– Тебе нравится?
– Здесь чудесно.
– Отсюда ты все видишь и можешь следить.
«Чтобы никто не забрался в дом со стороны леса», – мысленно закончила предложение Мелани. При виде девочки у нее разрывалось сердце. Она через лес убежала от сумасшедшего, который целый год держал ее неизвестно где, – и вот сейчас она снова дома, в своей комнате, с видом на тот же лес.
Что творилось в душе этой девочки?
– Точно. Я буду охранять дом. Лучше меня это никто не сделает. – Она погладила Клару по волосам.
Потом взглянула на Брайншмидта.
– Какая глухая местность, – заметила она и попыталась обратить все в пустяковую беседу. Одновременно подумала о том, что Хаузер сказал о соседях. – У вас тут вообще есть Интернет?
Брайншмидт нахмурился.
