– Как далеко в лесу нашли девочку?
– У старого источника Агнессы, примерно в пяти минутах ходьбы отсюда. Вообще-то, я собирался сейчас допросить владельца трактира.
Она проскользнула под оградительной лентой и взяла Шейлу на короткий поводок.
– Тогда я вас не задерживаю.
Хаузер пробормотал что-то невнятное и последовал за ними. При этом он подозрительно посмотрел на Шейлу, но ничего не сказал.
– Если бы я знал, что вы тут же появитесь здесь, то даже не упомянул бы о находке. Я задаюсь вопросом, зачем вы сюда приехали.
Мелани остановилась.
– Черт побери, в чем ваша проблема?
Шейла навострила уши, услышав резкий тон Мелани.
– Могу вам объяснить. – Хаузер поднял плечи. – Я хотел бы работать с непредвзятым прокурором.
– По-вашему, я не такая?
– Вы знаете Клару и дружили с ее умершей матерью.
– Боже мой, вы себя вообще слышите? – Мелани пошла дальше. – Прокуроры имеют право браться за дела, даже если лично знают жертву.
– Ради бога, но мать Клары была вашей лучшей подругой.
Этот случай задел вас эмоционально, и вы считаете, что должны контролировать каждый мой шаг.
– И это вас беспокоит?
Хаузер ничего не сказал. Этот мерзавец подслушивал под дверью, когда она была у Клары в больнице. Разумеется, ему гораздо милее был бы другой прокурор, который будет неторопливо вести дело. Между тем и Хаузер тоже не самый ее любимый кандидат для ведения расследования.
Шейла послушно бежала рядом с Мелани по тропинке.
– Послушайте, я не хочу с вами ссориться. Для вашего успокоения – я не видела Клару три года и даже не знала, что ее мать умерла год назад.
– Но вы знали, что Клара исчезла год назад… – с легким упреком заметил Хаузер.
– Нет, девочка, как и ее мать, взяла фамилию Брайншмидт. Кроме того, в СМИ не сообщали об исчезновении Клары, не публиковали ее фотографию.
– Уполномоченный прокурор и я имели причины держать расследование в тайне от прессы.
– Да, великолепная работа! Браво!
– Вы собираетесь указывать мне, как я должен выполнять свою работу?
Тут Мелани не выдержала:
– Я бы вела расследование иначе, подключила бы прессу, показала бы видео Клары и выслушала бы ее подруг.
Но вы этого не сделали, потому что надеялись быстро найти пропавшую девочку, не привлекая внимания прессы. Я права? О господи, возможно, вы упустили решающих свидетелей!
Хаузер заскрипел зубами.
– Мы все знаем, как заканчивается похищение с большой шумихой в прессе и чрезмерной публичностью. – Он развел руками.
