– Директор Дитрих Хесс снял очки, закрыл свою книгу и посмотрел на слушателей.
Читальный зал книжного магазина «Тантал» был заполнен до последнего места. Некоторые слушатели даже стояли с краю, за рядами стульев. Аплодисменты продолжались несколько минут. Только два человек не хлопали. В дальнем углу стояли Сабина Немез и Мартен Снейдер. Они наблюдали за пришедшими, которые теперь выстроились в очередь к столу с книгами, чтобы получить экземпляр с подписью Хесса.
Сабина пролистала автобиографию. Имя Снейдера ни разу не было упомянуто в именном указателе.
Но все, кто был знаком со Снейдером, знали, что Хесс использовал его многочисленные выражения и идеи, выдав их за свои.
Снейдер отнесся к этому спокойно.
– Я надеялся, что никто не придет. Если хотите, уже можем пойти.
Сабина сунула книгу в сумку, они вышли из зала, протиснулись сквозь толпу, которая хлынула к столу.
– Вы будете читать книгу? – спросил он.
– Конечно, я же хочу знать, что там написано о вас.
– Ничего."
"– Только не говорите, что вы ее уже читали.
Снейдер скривился.
– Диана Хесс передала мне манускрипт несколько месяцев назад. Скучное чтиво.
Сабина улыбнулась.
– Конечно, если о вас ничего не написано.
У самого выхода путь им преградил какой-то мужчина. Даже издали он походил на детектива книжного магазина, который очень старается выглядеть как обычный покупатель. Но Сабине сразу бросилось в глаза, что он интересовался другими посетителями больше, чем книгами.
– Внутренняя проверка. Пройдите, пожалуйста, со мной в кабинет, – сказал он.
Сабина и Снейдер одновременно достали свои служебные удостоверения.
– В порядке. Тем не менее могу я заглянуть в вашу сумку?
– Конечно. – Сабина показала детективу книгу и чек, потом они проследовали мимо него и вышли наружу.
– Я думал, вы стащили книгу, – прошептал ей Снейдер.
– Я не должна всему учиться у вас. – Сабина знала, что уже много лет он враждует с сетью книжных магазинов «Тантал», которая довела до разорения и самоубийства его отца, владельца небольшого книжного магазинчика.
Борьба Снейдера соответствовала неустанной партизанской тактике: он не покупал в этих филиалах никаких книг, а воровал их.
Над пешеходной зоной Висбадена висели темные тучи. Начинал накрапывать дождик.
– Тина, Майкснер и Шёнфельд уже ждут нас. Поймаем такси? – спросила Сабина.
Снейдер посмотрел на свои наручные часы.
– У нас еще час. Если не боитесь дождя, давайте немного пройдемся.
– Хорошо. – Сабина подняла воротник.
