– Ведь это и была ваша цель, верно?
– Я хотел облегчить вам работу.
– Вначале вам это удалось. Следы привели к Хельмуту Прёллю. Наверное, он организовал бы все так или примерно так.
– Нет, вы его плохо знаете. Он сделал бы все именно так.
– Почему вы так решили? Вы его изучали? Как других?
– У меня был целый год.
– Поэтому вы забронировали номер за одиннадцать месяцев?
– Я никогда не полагаюсь на случай.
– Очевидно, вы недостаточно внимательно наблюдали за Прёллем.
– Почему вы так считаете?
– Иначе он сидел бы сейчас здесь, а не вы!
– Вам просто повезло.
– К везению это не имеет никакого отношения. Вы не уделили Прёллю достаточного внимания. В отличие от других.
Вы чувствовали себя уверенно. Вам уже удалось уйти от ответственности два раза. Вы думали, что и на этот раз все получится, но вы кое-что упустили.
– Например?
– Как вам удалось затащить жертву в комнату?
– Вы же знаете. С помощью снотворного в баре."
"– А потом поднялись с ним по лестнице? Видите ли… у Прёлля не могло быть столько сил, чтобы перенести его на третий этаж.
Он коварным способом заманил бы жертву в комнату и уже там усыпил бы. Кроме того, у Прёлля не было достаточных медицинских знаний, чтобы выбрать правильную дозировку для седации[17].
– Прёлль не стал бы этим заниматься, он бы…
– Именно!
– А, перестаньте так глупо улыбаться!
– Извините, но вы сами только что признали свою ошибку. Прёлль заманил бы жертву к себе в комнату, и они бы вместе поужинали.
– Мы так и сделали.
– Да… в принудительном порядке.
А кто написал приглашение? «Стол накрыт, блюдо сидит напротив вас». Почерк не принадлежал ни Прёллю, ни жертве. Вы написали это, чтобы повести нас по ложному следу.
– И получилось же.
– Да, но лишь ненадолго.
– Зато вам понадобилось много времени, чтобы найти меня.
– То, что я вас вообще нашел, ваша заслуга! Раньше вы работали лучше, чище и добросовестнее. Но вы начинаете сдавать.
– И тем не менее… Я преподнес вам преступника, но ваши люди все запороли.
– Вы говорите о Санкт-Петер-Ординге? Правильно, тогда вы подробно все выяснили, ни в чем не полагаясь на случай, и педантично все подготовили.
Вы досконально изучили своего козла отпущения, инсценировали все так, чтобы преподнести нам его на блюдечке.
– Но его отпустили!
– Из-за формальных ошибок.
– А Берлин?
– Вы так старались. Выяснили его привычки и причину визита в Вайтерштадт. Но вас снова подвел почерк. Вы недостаточно точно скопировали подпись доктора Яна.
