А потом над топями взметнулись красные фонтаны огня, до людей докатилась тяжелая ударная волна – гул мощного взрыва.
«Ты держись, Стефан! – попросил капитан и трижды перекрестил красно-синюю паутину выстрелов. – Держись! Мы с тобой обязательно встретимся! С нас – пиво...»
Он повернулся и поспешил за товарищами, которые прокладывали маршрут по болоту, от кочки к кочке.
Так шли примерно с полчаса или час, затем майор Эспозито вдруг остановился.
– Что-то тут неправильно! – озадаченно произнес он. Так, словно пытался в чем-то убедить самого себя.
– Чувство такое, будто мы здесь не одиноки! Кто-то находится рядом и смотрит, смотрит...
Спецназовцы «Каракурта» залегли и принялись внимательно разглядывать окружающее пространство через приборы ночного видения, но ничего подозрительного не обнаружили. Вокруг было тихо. А потом Вебер, почти случайно, поднял прибор вверх и дал знак командиру. Окуляры поймали круглый шар с поблескивающим глазком. Бесшумная летательная машина фринов сопровождала «Каракурт» – вражеское небесное «око» фиксировало все перемещения спецназовцев-землян.
Ее сняли в два ствола – Вебер и Эспозито открыли огонь одновременно. Черный шар сорвался вниз, ухнул в болото, но, к счастью, в трясину не ушел, остался на твердом участке почвы.
Люди подбежали к чужой разведмашине, уже догадываясь о ее главном предназначении.
– Шакалы! – с дикой злобой выкрикнул Вебер, в ярости разбивая прикладом автомата «глазок» видеокамеры. – Они все знают! Они знают, что на Саванге две группы!!! «Анаконда».
..
Он не договорил, закрыл лицо тыльной стороной ладони.
Эспозито встал рядом, встряхнул товарища за плечи.
– Будем бороться, капитан! – сказал он.
– «Анаконда»... – с горечью повторил Вебер. – Ею пожертвовали напрасно... Все напрасно! Пять человек...
– Будем бороться! – твердо, с нажимом повторил майор. – Вперед, Руди! Пока мы живы – не напрасно! Все, что делает «Анаконда», – не напрасно! А вот если умрем – тогда напрасно! Вперед!!! Вперед, в максимально возможном темпе, пока нас не зажали в клещи, не раздавили среди болот! Сделаем то, ради чего «Анаконда» и «Каракурт» высадились на Саванге!
Вебер шумно выдохнул, пнул ногой тяжелый шар-разведчик, сталкивая его в трясину.
Перевел автомат в режим непрерывного огня, озираясь по сторонам – так, словно намеревался прямо сейчас, в эту же секунду, прикончить любого фрина, который преградит им путь к «Вулканам»...
Дрогла-перебежчика снял лейтенант Аверинцев.
