Офицеры штаба улыбались – кто скупо, пряча радость, кто широко, не стесняясь. Все понимали, что во второй войне с фринами одержана победа. Пусть еще не финал, пусть виктория досталась большей кровью, нежели в прошлый раз, но все равно это – победа.
– Мясорубку им... – повторил Борисов и вдруг, сам того не ожидая, выдохнул громко, чуть ли не со стоном.
В ногах появилась слабость. Напряжение, заставлявшие все последние дни не спать, находиться в гуще событий, схлынуло, и командующий почувствовал, как сильно устал.
Он грузно осел на стул, тяжело опустил плечи – хорошо поработавший человек, который заслужил право на отдых. Снял фуражку и провел тыльной стороной ладони по глазам.
Человек, активировавший систему самоликвидации дальнобойных орудий, не должен умереть сразу. Так приказал Мадэн, жаждавший хоть кому-то отомстить за неудачи своей расы. Последняя из них – взрыв зенитных установок – настолько взбесила командира спецназовцев, что он на какое-то время потерял над собой контроль, принялся выкрикивать проклятия, поминая всех темных демонов и богов.
Кто же мог знать, что в маленькой комнатке с приборами, на дальней панели, спрятанной за решеткой, находится таймер обратного отсчета?! Если б сразу проведали о том – вывели бы из строя систему самоликвидации батареи, уж на это ума хватило бы! К сожалению, ученые слишком много внимания уделили изучению новейших человеческих технологий, день и ночь копались возле орудий, а о простейших минах, которые так любили использовать враги, попросту забыли.
Дурацкая ошибка! Впрочем, не единственная, но такая неприятная для самолюбия...
Ликвидатора, запустившего механизм уничтожения орудий, нашли возле разрушенной казармы – туда его, потерявшего сознание, отбросило мощной взрывной волной. Узнав, что враг жив, Мадэн злобно ощерился, потребовал не убивать человека: командир спецназовцев нашел того, кто должен понести наказание за остальных. Нашел хоть одного из людей, с кем можно было сделать все, что угодно, насладиться криками и стонами врага!
.
..Последние часы перед заходом светила фрины, сторожившие захваченную батарею «Вулканов», охраной почти не занимались – они внимательно следили за развитием событий в Угольном Мешке.
На Саванге знали, с чего все началось: едва только вражеский разведывательный корабль протаранил астероид, в недрах которого скрывался координационный центр системы создания радиопомех, штаб ударной группировки вышел на связь.
