– Вы что, совсем с приветом? Тут тысяч десять народу влезет! И все на меня будут смотреть?!
– И что? – непонимающе уставился он на меня.
– И то! – подбирая аргумент, я ненадолго замолчала, а потом решила сказать, как есть. – Я стесняюсь!
Словно раскат грома, прокатился по арене смех этого ящера. Наконец отсмеявшись, он как-то странно посмотрел на меня.
– Чего?
– Что чего? – надулась я, как породистая индюшка.
– Чего ты стесняешься?
Хороший вопрос, а самое главное – правильный. Опозориться я не боюсь, на мой взгляд, это самый лучший вариант развития событий.
На проигравших никто не обращает внимания, они могут тихо развернуться и уйти, и никто не станет их останавливать. Если бы я была одна, это было бы просто, но разве могу я подвести тех, кто дал свое согласие поддержать меня? Каким бы это соревнование ни было, но, по всей видимости, оно очень популярное среди нелюдей. Вон какую махину забабахали, чтобы всем видно было! А я возьму и проиграю или буду выглядеть недостойно. Как же тогда себя почувствуют Дрэй и Корч? Что скажут их соотечественники?
– Себя, – тихо сказала я и потупилась.
– Себя? – И столько неподдельного изумления было в его голосе, что я не выдержала и решила посмотреть на него. Дракон выглядел не на шутку растерянным, его брови в форме воронова крыла вопросительно взлетели вверх и там замерли. – Как это понимать?
– Ну, будет столько народу! В том числе и ваши соотечественники, а вы в моей команде, а я…
– А ты? – решил он помочь мне с рассказом.
– А я наверняка не смогу выглядеть достойно…
– Конечно, не сможешь, – коротко сказал он.
А я резко обернулась и неверяще уставилась на него. – С таким настроем я и сам не выйду на эту арену, – невозмутимо продолжил он. – Ты должна понять одну простую вещь. Ты не такая, как привыкла думать о себе. Пора бы начинать привыкать к тому, чья кровь течет в твоих жилах. И вот еще что… Кто сказал тебе, что ты должна себя стесняться?
– Никто, просто я не такая, как все! – буркнула я.
– Как кто? Люди? – скептически спросил он. – Так ты и не человек, смею заметить.
Возразить было нечего. Тем временем дракон начал пятиться от меня куда-то ближе к центру поля. При этом загадочная улыбка не сходила с его губ.
– Говоришь, не такая, как все, – хмыкнул он. – Посмотрим, что ты скажешь потом.
Между нами было около ста шагов, когда он остановился и с вызовом посмотрел мне в глаза.
– Достаточно, я думаю, – тихо шепнул он, но я прекрасно его расслышала.
– Достаточно? Для че?..
Вопрос повис в воздухе.
