Дерек почувствовал смутное беспокойство в момент разговора с Теренсом. Словно в глубине сердца появилась даже не заноза – щепка, которая отчаянно колола. И это ощущение надвигающейся беды, которое никак не давало ему покоя.
– Что? – проницательно уточнил друг, заметив странное выражение его лица. Он отвлек новобрачного от жены как раз в попытке предупредить, чтобы тот был осторожен. Ему только-только донесли, что ожидаются действия со стороны заговорщиков.
– Не знаю, но что-то не так, – покачал головой Дерек, прислушиваясь к своим ощущениям.
Он старался уловить, с чем же связано его беспокойство. И чем это может быть чревато. И все вдруг встало на места, соединившись в одном-единственном имени. – Элоиза!
– Брось, – попытался успокоить его Теренс. – Твоя жена не дурочка, я так понимаю, она в курсе ситуации и…
Дерек уже не слушал, он бросился в бальный зал. Теренс за ним. Вот только на том же месте, где он оставил жену всего несколько минут назад, уже никого не было.
Дерек выругался себе под нос, соображая, что делать. А Теренс…Не зря он был главой Тайной канцелярии. По сигналу мага тут же появился невзрачный человек.
– Где леди Элоиза Эштон? – деловито поинтересовался у него Теренс.
– Несколько минут назад проследовала в дамскую комнату в компании леди Селены Эштон, – доложил человек. – Еще не выходили.
– С мамой? – изумленно воскликнул Дерек, краем глаза видя входящую в зал мать. Одну. И что-то не стыковалось. В ушах еще звучали слова агента «Еще не выходили».
Шаг – и он уже стоял около матери.
– Мама, где Элоиза? – требовательно спросил он. Предчувствие беды разгоралось с новой силой. События не складывались в единую картину. Что-то не так.
– Не знаю, – пожала плечами леди Селена. – Почему ты спрашиваешь это у меня?
– Ты же ее увела из бального зала, – напомнил Дерек, а с лица его матери вдруг схлынули все краски.
– Я была на кухне, давала указания повару, – тихо проговорила она. – Возможно, этим кто-то воспользовался и…
Ее не дослушали.
Граф Дерек Эштон уже рванул в сторону той самой дамской комнаты, где якобы должна находиться его жена. Пройдя мимо агентов Тайной канцелярии, он распахнул дверь и оглядел пустую комнату.
– Они не выходили, – тут же сообщил ему агент. – Но мы только что уловили магический всплеск.
– Почему не проверили? – сухо уточнил подоспевший Теренс.
– Это же леди, – виновато заявил агент. – Мало ли, как они отреагируют.
