– У тебя сестра сбежала? – неожиданно прозорливо уточнил он. – И ты пытаешься ее поймать?
Я удивленно моргнула. Надо же! А быстро он сделал выводы из моих разрозненных оговорок.. Значит, точно не дурак.
– Именно, – не стала отрицать я. – Сами понимаете, нужно ее поймать, пока не произошло еще одной… катастрофы. А по поводу нашего венчания мы с вами обязательно разберемся, – убежденно проговорила я. – Давайте только сначала Китти поймаем. Пожалуйста!
Я умоляюще смотрела на мужчину, надеясь разжалобить.
Кажется, получилось. Потому что, просканировав меня взглядом, он сообщил:
– Хорошо. Только хотя бы скажи, как тебя зовут. Не хочу, как идиот, разыскивать тебя по всему королевству, не зная имени.
– Элоиза Рослинд, – представилась я, чувствуя облегчение от того, что расстрел откладывается до неопределенного времени. – А вас?
– Дерек Эштон, – коротко представился он, а я буквально замерла с открытым ртом. Быть такого не может!
Я никогда особо не интересовалась сильными мира сего.
Нет, я общалась с аристократами, с которыми меня периодически сталкивала судьба, но никогда не интересовалась верхушкой общества. Не преследовала цели составить удачную партию. Меня интересовали совсем иные вещи.
Но даже я слышала о Дереке Эштоне! Мужчина, о котором ходили разные противоречивые слухи. Он имел высокий титул, был приближен к королю, но при этом его предки являлись, кажется, выходцами из другого королевства, о котором я знала ничтожно мало. А еще ему дали крайне интересное прозвище.
Лорд Дракон. С чем это связано – я не знаю, никогда особо не интересовалась. Но я, кажется, влипла в еще куда более крупные неприятности, чем думала еще несколько минут назад. Во всяком случае, у этого человека достаточно влияния, чтобы уничтожить и репутацию моей сестры, и мою. Значит, нужно быть осмотрительной и не нарываться лишний раз, поскольку отделаться от него в ближайшее время не удастся. И угораздило же меня!
– Я смотрю, вы знаете, кто я, – ухмыльнулся он, прочитав все по моему явно перекошенному лицу.
– Счастливы, что такую прекрасную рыбку поймали?
– В трауре, – честно буркнула я, отворачиваясь к окну. Жаль, что даже местные маги не в состоянии отмотать время до того момента, как я ворвалась в комнату этого типа. И что только взбрело в голову местным богам? Тут же миллион ритуалов надо пройти прежде, чем на руке появится брачный браслет. А мы каким-то нелепым образом миновали все эти стадии.
