Разве что укоряющее произнес:
– Не стоило его перед кронприцем отчитывать.
– Кто отчитывал? Я? – изумилась я, и на этом разговор был завершен. А дальше бал потек своим чередом. Танцы сменяли друг друга, мой вредный муж пока не появлялся. Но вот и настал тот самый момент танца с кронприцем. И после первой же его фразы я едва не запнулась.
– Я знаю, кто вы, – прямо произнес он. Замечательно! Так и захотелось посоветовать ему взять с полки пирожок. Но вместо этого я мило улыбнулась и сообщила:
– Ничего удивительного, ваше высочество.
Нас же представляли.
Нет, я не собираюсь признаваться в чем ли то ни было. Если уж Дерек о чем-то ему сообщил, это его решение. А если у лорда Гидеона лишь догадки, подтверждать их я просто не имею права.
– Я не об этом, – широко улыбнулся он и вполголоса, практически в самое ухо, прошептал, – леди Эштон.
Сказать, что я сбилась с шага – не сказать ничего. Догадки у него могли быть какие угодно, но едва ли он мог так уверенно это озвучивать, если бы не знал точно. Да и вообще…
– Так и знала, что в вопросах сохранения секретов мужчины хуже женщин, – тяжело вздохнула я.
– Это как? – мягко улыбнулся принц, кажется, искренне забавляясь моей реакцией.
– Это умеют хранить любой секрет, – пояснила я, – но исключительно коллективно.
Принц рассмеялся. Громко, от души, как мальчишка. А мне захотелось спрятаться от множества устремленных на меня взглядов. И далеко не все они были добрыми. Ну не привыкла обычная студентка Лиза к такому вниманию. Даже если бы и прожила здесь несколько лет.
– На самом деле, у него не было выбора, – ухмыльнулся принц.
– Вы что, выпытывали у него правду с ножом у горла? – хмыкнула я, почему-то чувствуя легкость в общении с этим необычным человеком. Интересно, а друзья ли они с Дереком? По наглости похожи, явно один у второго учился. – О, простите, Ваше высочество, наверняка вы издали указ, чтобы он говорил вам только правду.
– На самом деле, я в последний момент решил составить ему компанию, – с улыбкой пояснил принц. – Он честно пытался от меня избавиться.
Но по дороге я выпытал у него все подробности. Видите ли, леди Элоиза, он не мог мне не сказать.
– Конечно, Ваше высочество, – согласно кивнула я. – Вы же его сюзерен.
Но если я озвучивала это вслух, это не значит, что я была согласна. Ух, Дерек! У меня даже слов приличных не находится.
– Не совсем, – принц, кажется, прекрасно понимал мое настроение и забавлялся в ответ. – Дело в том, что я вижу и чувствую связь между людьми.
