Я видел ее, Лиза. Там, в лесу, когда едва не замерз. Девушку с белыми волосами и в розовом платье. Видел ее и после. Потому решил, она хочет, чтобы я нашел ее убийц; чтобы спас ее, как она спасла меня. Но знаешь, когда я перестал ее видеть? После того, как сделал тебе предложение. Там в беседке, помнишь? Я думаю, она хотела привести меня к тебе, и только. Она снова и снова меня спасала…
– Ох, вы еще здесь?
Лиза, как нашкодившая гимназистка, отпрянула от Алекса, когда в гостиную вернулась его мать.
– Сын мой, Лизонька, я совершенно вымотана нынче, а мне нужно выспаться, ибо завтра чуть свет мой поезд.
С удовольствием пригласила бы вас на ужин, но…
Софи, вымученно развела руками, уверенная, что гости сами все поймут и выметутся, наконец, вон.
– Разве вы можете уехать, матушка? – неспешно отозвался на то Алекс. – Теперь, когда так много нам рассказали – и когда еще больше не рассказали.
Если не глаза, что метали молнии, Лиза решила бы, что он невозмутимо спокоен. Софи в ответ изумленно взмахнула ресницами.
– И что же я по-твоему не рассказала, Алекс?
– Самое главное. О том, что не только Анна Кулагина была в тот день на Шарташской даче. Вместе с сестрою в доме находилась Аглая. И, вероятно, видела вас. Да, она видела вас. И отчего-то была уверена, что все случившееся – не несчастный случай. Она называла вас убийцей, верно? И еще она звала вас старой ведьмой. Так?
Софи упоминание ведьмы будто огнем обожгло. Она ахнула и отшатнулась. Тем не менее, собралась с силами и ответила ровно:"
"– Не понимаю, о чем ты говоришь.
Если эта мерзавка и была там, то я ее не видела.
– Не видели… – оборонила Лиза. – Вы не знали, что она там. Об Аглае я вам рассказала – в марте этого года. И о ребенке тоже. Тогда-то вы и поняли, что ошиблись: у вашего мужа роман был не с моей матерью, а с Аглаей Савиной.
– Это вы застрелили Аглаю? – снова спросил Алекс. – Лев Кулагин обмолвился при вас о револьвере, и вы, улучив момент, выкрали его. А после поехали к Аглае. Чего вы хотели больше, матушка? Отомстить – или заставить ее молчать?
Софи отвечать не пожелала.
Горделивее вскинула подбородок. Заявила:
– Да хоть бы и отомстить! Ты понятия не имеешь, каково быть женщиной! Каково пережить все, что я пережила по вине этой мерзавки! И я ни о чем не жалею, мой глупый наивный сын! Мир стал чище без этой дряни!
Лиза не вмешивалась больше, только переводила взгляд с лица свекрови на лицо мужа. Алекс был зол, невероятно зол – но возразить матери не решался.
