— Да, спасибо, — хрипло ответила я.
Незнакомец протянул мне руку, чтобы я встала с пола, и я без раздумий ухватилась за нее. Он был в кожаных перчатках, и я не почувствовала тепла его ладони, однако меня легонько тряхнуло. По венам пробежали искры.
Я не знала, кто он. Знала только одно — передо мной боевой маг, обладающий большой мощью. А кроме магической силы, в нем чувствовалась и большая сила физическая. Только кто он такой? И как нашел меня?
— Они не успели тронуть тебя?
Я помотала головой.
Незнакомец, так и не снимая капюшона, склонился ко мне, и я поняла, что его лицо скрывает тьма.
Даже блеска глаз не видно.
— Но тебя ударили. Больно?
— Это ерунда, — прошептала я, хотя щека горела.
Его рука вдруг коснулась моего лица — там, где остался след от удара Тэдда. И я почувствовала легкий приятный холод. И изнеможённое сердце, уставшее от чужой жестокости и собственного страха, опалило нежностью. Будто на выжженной поляне расцвел под лунным светом цветок.
— У тебя нежная кожа, — тихо сказал незнакомец.
— Мог остаться синяк.
Я захотела вдруг, чтобы он не убирал ладонь от моего лица, как можно дольше. Захотела прижать ее к щеке сильнее. Захотела, чтобы время остановилось хотя бы на несколько ударов сердца. Но мой спаситель убрал руку, и это желание, возникшее из неоткуда, исчезло.
Кто же он? Я знала, что незнакомец рассматривает меня в полутьме аудитории — чувствовала взгляд. Но сама разглядеть его так и не смогла.
— Спасибо, — прошептала я. — Как вас отблагодарить?
Однако незнакомец ничего мне не ответил.
Он резко развернулся и направился к лежащему Тэдду, который сквозь зубы шипел ругательства.
— Ублюдок дранный… Да я узнаю, кто ты, шкуру с тебя спущу, мразь поганая! Не знаешь еще, с кем связался, козлина…
— Заткнись, — велел незнакомец. Тот сразу же замолчал, зато задышал шумно и со злостью. Все никак не мог свыкнуться с поражением.
— Зачем вы на нее напали?
— Тебе какая разница? — огрызнулся рыжий и получил тычок под ребра.
— Отвечай на мои вопросы. Зачем вы на нее напали? — повторил ледяным голосом незнакомец.
— Заслужила, — буркнул Тэдд, одаряя меня злым взглядом исподлобья. — Отпусти меня, скотина, не то тебе плохо будет!
Еще один тычок.
— Я мирно спрашиваю в последний раз. Потом ответ буду выбивать. С кровью.
Тэдд заскрежетал зубами.
— Девка получила черную метку от Клуба! Мы хотели преподать ей урок! Не собирались мараться о не высокородную! Только напугать! И вообще, нас заставили!
— Кто?
— Не могу говорить.
