Правда, три лестничных пролета становятся неприятным напоминанием о том, что я совсем растерял форму.
– Не волнуйтесь, остальные жильцы не знают, кто она такая, – сообщает по пути наверх управляющий, жизнерадостный парень с бритой головой, серьгой в ухе и татуировками на шее. Может, проще следить за людьми, когда сам выглядишь, как они? – И мы стараемся держать ее подальше от газет и новостей, как вы просили. Не знаю, получается ли…
– Как она вообще?
Задумавшись, управляющий на мгновение останавливается.
– Лучше, чем я ожидал.
Такая спокойная… – Он пожимает плечами. – Хотя что тут удивительного. Думаю, ей придется походить к психологу.
Я киваю.
– О мальчике говорила?
– Со мной – нет. Когда ее привезли, внизу работал телевизор, шла какая-то детская реклама. Памперсы или вроде того. Она тут же отвернулась.
Остаток лестницы преодолеваем молча. Откуда-то доносится музыка, через окна на пролетах видно нескольких молодых людей на улице. Вот пара курит. Двое парней перебрасываются мячом.
Управляющий стучит в дверь на верхнем этаже и начинает спускаться обратно вниз.
Вики сидит у окна, глядя на ребят в саду. Представляю, как давно она не проводила время с ровесниками…
– Привет, Вики. Вы хотели меня видеть?
Она неуверенно улыбается. Выглядит по-прежнему ужасно худой, особенно в просторной одежде.
Я показываю на стул, она кивает.
– У вас есть все необходимое? Кормят тут вроде неплохо… Ну, в смысле, могло бы быть и хуже.
Вики слегка усмехается.
– Так о чем вы хотели поговорить? – спрашиваю я, подаваясь вперед.
Она молча смотрит на меня.
– Вы сказали, что это важно. Может, сообщите нам свое полное имя и тогда мы сумеем найти ваших родных?
Вики дергает край своего джемпера. Когда она отвечает, я впервые слышу ее голос – нормальный голос, не шепот, как прежде. Звучит ниже, чем я ожидал. И мягче.
– Я видела новости. По телевизору.
Я не спешу откликаться, но в голове уже появилась мысль.
На ее глазах выступают слезы.
– Тогда-то я и вспомнила. Этот старик, он говорил, что держал у себя другую девушку.
А потом закопал ее в саду. Я думала, он просто запугивает меня…
– Он сказал еще что-нибудь? Как ее звали, что он с ней сделал?
Вики качает головой.
– Больше ничего не помните?
Снова нет.
Этого все равно должно хватить.
Перед уходом я останавливаюсь в дверном проеме и вижу, что Вики снова смотрит в окно. Как будто меня здесь и не было.
* * *Беседа по телефону с Ребеккой Хит
8 мая 2017 года, 16.12
Беседу провел детектив-констебль Э. Бакстер
Р.Х.
