– Участвуешь? Да ты, я смотрю, чертовски хорошо перетягиваешь его на себя.
– Да ладно, хватит тебе…
– Знаешь что? Мне насрать. Я хочу лишь одного – засадить за решетку этого гребаного ублюдка Уолша. Там ему и место. Хочешь помочь – отлично. А если просто пытаешься выстроить себе паршивую карьеришку, то отвали на хрен.
Куинн протягивает руку и с силой тыкает в кнопку отключения. Через пять минут подъезжает к роскошному дому, оставляет машину на подземной парковке. Его квартира на верхнем этаже, откуда открывается потрясающий вид – риелтор ничуть не преувеличивал.
Солнце как раз садится за горизонт, небо окрашено в молочно-розовый цвет. На балконе, выходящем в сторону канала и лугов Порт-Медоу, стоит Пиппа с фужером для шампанского в руке. Услышав щелчок двери, она поворачивается и подходит к Гарету. На ней ночная рубашка, волосы мокрые.
– Значит, ничего не нашла? – спрашивает он, стараясь скрыть нотки подозрения в голосе.
Пиппа качает головой.
– Я оставил тебе кучу разных номеров; по всем звонила?
Она пожимает плечами: видимо, эта задача не показалась ей первостепенной.
– Это же Оксфорд. Тут вечно все забито.
– Слушай, я просто хотел сказать, что здесь тебе нельзя оставаться… Запрещено правилами и все такое…
– Потрясающее местечко! – перебивает она, обводя рукой комнату. – Как же просторно…
Куинн бросает пиджак на спинку дивана.
– Ну, вообще-то квартира не очень большая.
И комнаты для гостей тоже нет, хотя вслух он об этом не говорит. Тем более Пиппа и так понимает, что у него на уме.
– Чуть позже позвоню друзьям. Обязательно что-нибудь найдется. Не хочу надоедать, ведь ты был так добр ко мне. – Пиппа подскакивает к бутылке, наливает вина и подает ему бокал. – Это всего лишь кава[15], купила в маленьком винном магазинчике на Уолтон-стрит. Но оно все равно вроде шампанского, правда? – Снова подходит к окну. – Давно ты тут живешь?
– Да года полтора, может.
– Совсем один?
Глупый вопрос: она провела здесь несколько часов и наверняка облазила все шкафы и ящики.
Куинн ставит бокал на кофейный столик.
– Давай-ка ты переоденешься, а я пока займусь ужином.
– Ты будешь готовить? – удивляется Пиппа.
– Еще чего, – с ухмылкой отвечает Куинн. – Закажу чертову доставку.
И они вдруг смеются в один голос.
* * *Утром выхожу из дома рано, еще до того, как проснется Алекс. Не уверен, что готов к совместному завтраку. Скажете, я трус? Пожалуй, так и есть. Новая яркая коробка кукурузных хлопьев на кухонном столе уже меня напугала.
