Спустя несколько секунд на площадку вышел Ватутин.
– Все чисто, Андрей Геннадьевич. Заходите.
– А я? – сейчас же подала голос Вероника.
– Вы тоже можете зайти. – Ватутин улыбнулся, но, как отметил Егоров, какой-то безрадостной улыбкой.
Все стало ясно, когда он зашел в квартиру. В единственной комнате на полу валялись вытряхнутые из шкафа вещи. На лежащем у стены надувном матрасе Егоров увидел игральную доску со сбитыми нардами и валяющимися среди них игральными костями. На тумбе в противоположном углу продолжал работать не выключенный телевизор.
– Опоздали мы, Андрей Геннадьевич, – заметил подошедший сзади Ватутин. – Ушли гады. На кухне чайник еще теплый, и заварка в заварочном чайнике – сухая.
Егоров удрученно покачал головой.
– Опоздали... Надо здесь все осмотреть. Я вызову криминалистов, а ты организуй охрану квартиры. Только на площадке. Нечего здесь толпиться.
* * *Внезапно «Газель» сорвалась с места и, въехав на тротуар, притерлась почти вплотную к подъезду. С хлопком распахнулись задние двери – Джафар этого не видел, но, прильнув ухом к смотровой щели, разобрал топот выпрыгивающих из машины и вбегающих в подъезд людей.
Такое могло произойти только в одном случае – те двое нашли их бывшее убежище. И если они немедленно не уберутся из подвала, их обнаружат и здесь. Джафар почувствовал себя загнанным волком, которого обложили со всех сторон. Если бы можно было выбраться из подвала с другой стороны. Он взглянул на кирпичную кладку, закрывающую вентиляционное окно. Ее толщина составляла всего полкирпича, и если посильнее ударить.
..
Спрыгнув на пол, он бросился к лежанке поселившегося в подвале бродяги и, расшвыряв ворох тряпья, поднял кусок водопроводной трубы. То, что надо! Увесистая труба вполне могла заменить лом или даже кувалду. Джафар подбежал к вентиляционному окну и, размахнувшись, ударил трубой в середину закрывающей окно кирпичной кладки. С глухим ударом труба врезалась в центральный кирпич, расколов его пополам. Джафар сунул трубу в руки Змею, сам вернулся обратно, стащил с убитого бродяги его шубу и накрыл ею кирпичи.
По его команде Змей принялся молотить трубой в прикрытые шубой кирпичи. Искусственный мех гасил звуки ударов, тем не менее Джафару казалось, что стук разносится по всему дому. Сунув руку за пазуху, он вытащил оттуда свой «стечкин». С пистолетом в руках Джафар сразу почувствовал себя спокойнее. Оружие всегда придавало ему уверенности и являлось средством выживания как в аравийской пустыне, так и в кавказских горах.
