И вот что, Рейф… – Она на несколько секунд умолкла, потом уставившись в стол, вновь заговорила: – Возможно, я слишком много на себя беру, но сейчас у меня есть средства и желание добиться успеха. Да, признаю, я многого не знаю. Но я хочу и могу учиться.
Когда Клио подняла глаза, Рейфа за столом не оказалось. Осмотревшись, она увидела, что он направлялся к бару. Быстро вернувшись с тремя полными кружками пива, он сообщил:"
"– Тут темный эль. – Рейф подвинул к ней одну из кружек. – А также горький эль и портер.
– Три кружки? Ты, должно быть, испытываешь сильную жажду после утренней физической работы.
– Они для тебя, – сказал Рейф. – Ты сказала, что хочешь и можешь учиться. Докажи.
Значит, он решил преподать ей урок? Как это мило… Нелепо, конечно же, – но мило.
Понимая, что на них смотрят люди, Клио понизила голос до шепота:
– Спасибо, но я все знаю. Поверь, я бы не стала планировать такое дело, не научившись сначала отличать темный эль от горького и от портера.
– Тогда попробуй и скажи, где что.
– Рейф кивнул на кружки.
– Могу определить даже на глаз. Это – темный эль. – Клио указала на одну их кружек. – А это – горький эль. – Она ткнула пальцем в другую. – А тут – портер. – Она кивнула на последнюю. – Но пить пиво я не буду.
Клио тут же представила, как мама грохнулась бы в обморок при одном только предположении, что ее дочь пьет пиво в пабе. Благовоспитанные леди пьют только лимонад и ячменную воду. Ну… может быть, чуть-чуть ликера или бокал кларета.
И легкое пиво дома. Но они ни в коем случае не пьют эль. Тем более – портер. Не говоря уже о том, чтобы делать это на публике.
– Иными словами, ты хочешь производить пиво, но не желаешь, чтобы тебя видели пьющей его? Но в этом нет смысла.
– В этом есть смысл… в бессмысленном мире.
Рейф – мужчина. Поэтому он совершенно ничего не понимал. По его мнению, благовоспитанной леди позволялось лишь производить красоту и детей, а о том, чтобы иметь свое собственное мнение или заниматься чем-то полезным, – об этом и речи быть не могло.
– Здесь не место, – буркнула Клио.
– Нет, ошибаешься. Паб – это именно то место, где люди пьют пиво. – Рейф еще ближе пододвинул к ней кружку с коричневым элем.
И тут Клио, украдкой осмотревшись, отпила по глотку из каждой кружки.
– Ну вот… Я все попробовала.
– И что же?
– Все три кружки очень хорошие.
– Нет, не все, – усмехнулся Рейф. – Только две хорошие. А в третьей кружке – помои.
