Что вы делаете в трюме?
Когда ответа от двух зайцев не последовало, она покачала головой.
– В таком случае я должна обратиться к капитану корабля…
– Нет, пожалуйста, – взмолилась Мириамель. – Кадрах, выходи. У ниски острый слух. – Она улыбнулась, рассчитывая, что у нее получилась примирительная улыбка. – Если бы мы знали, что это ты, то не стали бы прятаться. Глупо пытаться скрываться от ниски.
– Да. – Ниски с довольным видом кивнула. – А теперь расскажите, кто вы такие?
– Малахия… – Но тут Мириамель остановилась, сообразив, что ее пол уже определен.
– Мария. Так будет правильно. Это я. А мой спутник – Кадрах. – Монах, выбравшийся из-за сложенного паруса, проворчал что-то неразборчивое.
– Хорошо. – Губы ниски раздвинулись в холодной улыбке. – Меня зовут Ган Итаи. Мой корабль называется «Облако Эдне». Я пением успокаиваю килп.
Кадрах не сводил с нее глаз.
– Пением успокаиваете килп? Что это значит? – спросил он.
– А ты говорил, что много путешествовал, – вмешалась Мириамель. – Всем известно, что нельзя выходить в открытое море, не взяв с собой ниски, чтобы было кому петь песни, отгоняющие килп.
Ты ведь знаешь, кто такие килпы, верно?
– Да, я о них слышал, – коротко ответил Кадрах и снова посмотрел на Ган Итаи, которая слушала, слегка раскачиваясь. – Ты тинукеда’я, не так ли?
Ниски улыбнулась, показывая беззубый рот.
– Да, мы Дети Навигатора. Много лет назад мы вернулись к морю и остались возле него. А теперь расскажите Ган Итаи, что вы делаете на корабле."
"Мириамель посмотрела на Кадраха, но монах, казалось, погрузился в размышления.
В свете факела она видела, что его лицо покрыто потом. То ли причина была в том, что их обнаружили и он испугался, то ли закончилось действие алкоголя. В маленьких глазах застыла тревога, но они стали ясными.
– Мы не можем рассказать всего, – ответила принцесса. – Мы не сделали ничего дурного, но наши жизни в опасности, поэтому мы прячемся.
Ган Итаи прищурилась и задумчиво поджала губы.
– Я должна сообщить хозяину корабля, что вы здесь, – наконец сказала она.
– Я сожалею, если это вас пугает, но мои главные обязательства принадлежат «Облаку Эдне». О зайцах всегда следует докладывать. Мой корабль не должен пострадать.
– Мы не причиним вреда кораблю, – в отчаянии заговорила Мириамель, но ниски уже направилась к лестнице, и ловкость ее движений странным образом контрастировала с хрупкостью.
– Сожалею, но я обязана исполнить свой долг. Некоторые законы народа Руяна нельзя нарушать.
