Но кое-кто из сторонников Кузьмы схоронился на свободе и решил отомстить, для начала передав «привет» через Эву. Дочь-воровка министра экономики ославила бы отца на всю страну со всеми вытекающими последствиями.
Так что Эва, того не зная, находилась в шаге от катастрофы, виновником которой стал её бывший парень Петруша. Хотя Мэл не сомневался, что пацифизм Эвы оправдал бы предательство чемпиончика. «Петя ни в чем не виноват. Он — жертва обстоятельств. Его заставили, бедняжку» — сказала бы она. Тьфу.
А вскоре подозрения о тайнах Эвы и подавно отступили на дальний план, потому что возникла другая, реальная проблема.
Угроза спокойствию. Угроза стародавней дружбе.
У Мака приключилась днюха. А для днюхи лучшего места, чем «Вулкано», не найти.
— Стареешь, друг, — похлопал Мэл друга по плечу. — Еще годок накинул.
— И не говори, — ухмыльнулся тот. — Сделал шажок навстречу старости.
Мак удивил. Во-первых, при наличии большой компании желающих отметить день рождения, именинник появился без подружки. Во-вторых, Мак… смыл пестроту с головы.
— Заболел? — спросил Дэн, прибывший на праздник с длинноногой тёлкой.
— Выздоровел, — ответил Мак, посмеиваясь.
Эва пялилась на него как на чудо расчудесное.
— Я и не знала, что ты блондин. Думала, наоборот, обесцвечиваешь волосы.
— Разочарована?
Она бросила растерянный взгляд на Мэла.
— Нет. Необычно выглядишь без темных пёрышек. Нужно привыкнуть.
В разгар веселья быстрая музыка сменилась медленной мелодией, и Мак протянул руку Эве:
— Потанцуем? — и обратился к Мэлу: — Можно?
— Без проблем, — разрешил тот великодушно, и парочка отправилась в круг.
Эва выглядела смущенной.
Мэл вернулся к столу, а Дэн оставил свою подружку и сел рядом.
— Классная днюха, — заметил, глядя на танцевальный круг.
— Мак по-другому не умеет. Не мелочится на развлечениях.
Помолчали.
Мэл потягивал коктейль и смотрел на танцпол. Хороший медляк. И Эвка танцует с лучшим другом.
— Конечно, не мое дело, но… Мак, похоже, того, — сказал вдруг Дэн.
— Что «того»? — спросил Мэл, сделав глоток коктейля и наблюдая за Эвой.
— Ну, того… к твоей неровно дышит.
Мак и Эва не танцевали, а толклись с краю круга, разговаривая о чем-то. Она рассмеялась, наверное, над шуткой.
— Разве не заметил? — удивился Дэн. — С месяц или больше.
Неровно дышит, ага. Лучший друг. Близкий друг. Ближе не бывает. А ведь Мэл доверял ему как самому себе.
— Не замечал, — ответил он спокойно и поставил бокал на стол.
Мак без подружки — нонсенс. И сбросил клоунскую мишуру.
