– Я был бы тебе безмерно благодарен, тыковка, если бы ты дала мне доесть, – нахально заявил Рой.
Тыковка?! Я попыталась пнуть его под столом, но по ошибке тюкнула деревянную ножку, отчего истерично звякнула посуда.
– Угощайтесь. – Рой дружелюбно указал Клариссе на блюдо с булочками.
– Благодарю, но воздержусь, – отозвалась она.
У меня напрочь пропал аппетит, а от вида надкусанной паровой булочки с ароматной острой начинкой из мяса вдруг стало подташнивать.
– Так, значит, вот как выглядит мужчина, которого Валерия ото всех прячет, – проворковала она.
Я подавилась и схватилась за кружку с холодной водой.
– Говоря «прячет», что вы имеете в виду? – с невинным видом уточнил Рой и одарил меня очередным полным иронии взглядом. Даже страшно было представить, какие издевательские мысли при этом его посещали.
– Мы едва ли не клещами вытащили, что у нее есть парень… мужчина. Я вас представляла другим.
– Каким же?
– Вы старше, чем я думала.
– Разочарованы? – Он бросил лукавый взгляд из-под ресниц.
Прекрасно! Он нахально заигрывал с чужой невестой! Светлую руну воздержания ему на лоб, пожалуйста.
– Кстати, Валерия, что ты рассказала друзьям о нас? – с лукавой улыбкой уточнил он.
– Она ничего не сказала, – с фальшивым разочарованием ответила вместо меня Кларисса. У нее вообще имелась раздражающая привычка говорить за других, будто все вокруг были немыми или не умели связать трех слов.
– Разве что упоминала, что у вас долгие и серьезные отношения, – «припомнила» она.
– Так и есть, – с непроницаемым видом поддакнул Рой, однако утверждение прозвучало вопросительно.
Мол, так я встречаюсь с тобой? С каких пор? С тех пор, как перетащил тебя через границу? Или же после того, как тискал на вокзале перед стражами?
– Как жаль, что Валентин в конторе, – между тем с наигранной грустью вздохнула Кларисса. – Он бы с радостью с вами познакомился.
– В следующий раз… когда-нибудь, – попыталась воспротивиться я.
Ни-ког-да!
– Как насчет завтра? – немедленно предложила интриганка. – Здесь же, во время обеда.
– Нет! – рявкнула я. – Рой… Роман завтра утром возвращается во Фратск.
– Валерия упоминала, что вы живете в другом городе, – оживилась неугомонная собеседница. – Вы, выходит, из Фратска?
– Выходит, что так, – согласился он и многозначительно добавил: – Валерии лучше знать. Кстати, я с большим удовольствием познакомлюсь с вашим женихом.
– Ты же уже купил билет на омнибус, – непрозрачно намекнула я, что он вовсе не обязан строить из себя влюбленного кавалера.
