– Я обожгла губы очередным куском мяса и зашипела.
– Я же говорил, – усмехнулся Рой и спросил: – Значит, ты учишься? Кем будешь?
– Артефактором.
– Хорошим?
– Очень даже, – промычала я с набитым ртом.
– И боевые артефакты тоже создаешь? – как будто невзначай уточнил он.
– Я изучаю созидательную магию, – запив водой вставший поперек горла кусок, пояснила я. – Не хочу выжигать боевую руну – больно и бесполезно, все равно оружие меня не привлекает. Когда-нибудь я создам самодвижущийся экипаж на рулевом управлении, которому не нужны лошади.
– Не любишь лошадей?
– Мягко сказано. Я их ненавижу! В детстве у меня случилась одна неприятная история, связанная с лошадьми.
– Тебя сбросила лошадь?
– Никогда не ездила верхом, – призналась я. – История не для застольных посиделок, но она о мальчике, который мне очень нравился, белых атласных туфельках и лошади, остановившейся в очень неудачном месте.
– Она тебя лягнула?
– Лучше бы она меня лягнула, – с наигранной грустью вздохнула я.
– Потому что тогда мне пришлось бы отменить первый в жизни бал из-за травмы, а не из-за испорченных туфель. Проклятие, я так возненавидела балы и лошадей, что до сих пор не умею управлять экипажем и танцевать!
Рой поспешно схватился за стакан, но смех все равно подавить не сумел.
– Это печальная история! – серьезно заявила я. – Мне до сих пор обидно.
На некоторое время мы замолчали. Сотрапезник лениво потягивал напиток.
– Этот твой жених… – Он бросил поверх кружки пронзительный взгляд.
– Сильно просчитался, когда отпустил тебя.
Я поперхнулась и мысленно пожелала провалиться под засыпанную опавшими листьями землю Абриса.
– Не смущайся, кое-чего из твоей пламенной исповеди я все равно не понял, – успокоил Рой.
– Пятьдесят процентов? – с надеждой уточнила я.
Он покачал головой.
– Двадцать?
– Нет.
– Может, хотя бы пять?
Он с сожалением развел руками.
– Тогда что?
– Я впервые услышал слово «ахинея».
– И всего-то? – разочарованно протянула я. Лучше бы он не знал слова «девственница».
– Что оно означает?
– Абсурд, вздор, нелепость. Нужны еще варианты?
– У тебя, я смотрю, богатый словарный запас, – усмехнулся он.
– Я вообще поговорить люблю. Особенно не вовремя, – мрачно отозвалась я и попыталась сменить тему: – Теперь моя очередь спрашивать. Признайся, Рой, таких, как ты, учат ловить таких, как я?
Он усмехнулся:
– Ты явно не захочешь услышать ответ, Лера.
Никто и никогда не называл меня Лера.
