Но ведь это общая черта почти для всех моделей, так что вряд ли именно она привлекла внимание Таракана.
– Не видите? А так?
И старик быстро зашуршал страницами журналов.
– Вот еще одна красавица! – произнес он, тыкая пальцем в высокую девушку, отдаленно напоминающую Оленьку.
Подруги даже сначала приняли ее за Оленьку, но, всмотревшись в худенькое личико, поняли, что это другая. Не такая миловидная, но умело наложенный грим скрыл недостатки, подчеркнув достоинства девушки.
– Это же Нюра! – произнесла Леся. – Та модель, которую похитили последней!
– Правильно, – одобрительно кивнул Таракан.
– Ну что? Видите?
– Что?
– Сходство у всех четырех похищенных девушек, видите?
Подруги переглянулись и снова склонились к журналам. Что общего у них может быть? Ногти? Обувь? Цвет глаз? Прически? Форма носа? Но сколько подруги ни вглядывались, они ничего не замечали. И наконец Леся подняла глаза на Таракана и неуверенно произнесла:
– Топики?
– Что?
– Я говорю, что все четыре похищенные девушки одеты в топики.
Ну в топы, в такие коротенькие и сильно открытые маечки.
Таракан просиял.
– Верно! Именно это я и имел в виду. Значит, эта вещица называется топ?
– Да. Топ или просто топик.
И, видя, как неподдельно радуется старик, Леся настороженно спросила:
– А что? Вам это дает какую-то зацепку?
– Не знаю, не знаю, – пробормотал старикан. – Может быть, нет, а может быть, и да! Был у меня в практике один интересный случай…
И забравшись в ящик своего стола, Таракан с удовольствием достал трубку и принялся раскуривать ее.
Вообще-то курение в «Чудном уголке» было под категорическим запретом. Нарушителям полагались штрафы и прочие санкции. Но Таракан все равно курил. Разумеется, только у себя дома и только при включенном кондиционере, но баловался.
А в последнее время он пристрастился к трубочному табаку, утверждая, что жалкие сигаретки слишком ничтожны для солидного пожилого человека. И что после пятидесяти солидному мужчине нужно курить либо сигары, либо трубки. Сигареты только усы обжигают.
А курить с мундштуком – это бабский кайф. Решено! Мужчины должны курить трубки.
Трубка у Таракана была внушительной. Сделанная из полированного красного дерева, она не была украшена резьбой. Тончайшие прожилки и переливы драгоценной породы дерева сами по себе были украшением.
И вот теперь подруги сидели напротив него и терпеливо дожидались, пока он закончит возню со своей трубкой. Наконец табак был накрошен, забит, и Таракан сделал первую затяжку.
