Но когда погиб экипаж, мне это окончательно надоело и я отдал приказ Столбовой бомбить всерьёз, без разбора, так чтобы пух и перья. Как гласит одна очень умная поговорка — сколько человеку не объясняй, дать в морду, оно как-то надёжней.
Не остался в долгу и мой отряд. В этот раз, я превратил спасательный бросок, в карательный рейд. Накромсали мы тогда изрядно. Я не считал, сколько именно, но одно то, что наша группа под прикрытием эскадрильи заставила отступить крымское войско, говорит само за себя.
Правда, по обыкновению степняков, это был всего лишь тактический манёвр.
Потому что, перегруппировавшись татары снова двинулись вперёд, рассыпавшись по степи мелкими группами как горох. Это в значительной мере уменьшило их потери, но не избавило от них вовсе.
Наутро третьих суток крымское войско не сдвинулось с места. Татары не шли вперёд и не возвращались, остановившись в какой-то сотне вёрст от Азова. Это можно было расценивать двояко. С одной стороны, конное войско не может штурмовать крепость без артиллерии.
С другой, хан наверняка решил выждать, пока свой ход сделает Батал-паша.
А у того дела не задались. Уфимцев распределил по крепостям и гарнизонам первый батальон вновь сформированного Азовского полка, усиленного местным ополчением. Сам же с основными силами выдвинулся навстречу туркам, чтобы дать генеральное сражение. И опять случилось это у известного брода. Только на этот раз бригадный генерал, карьерный рост однако, не стал использовать реку как естественную преграду, а форсировал её и встретил врага на левом берегу.
Драка вышла знатной. И признаться, наличие большого числа высокоранговых одарённых мало чем помогло туркам. Как мы и предполагали своё веское слово сказали именно гаубицы. По дальности с ними может сравниться разве только одиннадцатый ранг. А это уже большая редкость. Тем более, на фоне прошлогодних потерь. Одним словом, сорок скорострельных орудий, и тысячи градов обрушившиеся на пошедших в наступление турок, сделали своё дело.
Сражение завершилось уже через два часа.
Мы разбили Батал-пашу наголову, практически не понеся потерь. После чего погнали его обратно к Анапе, беспрестанно наседая на отступающих. Правда, наши гусары и драгуны особо не увлекались, предпочитая иметь возможность отойти под прикрытие артиллерии. Во всяком случае, до той поры, пока ногаи вдруг не решили отвалить в сторону.
Скорее всего мы размазали бы турок тонким блином, но нам помешал хан Герай. Он вдруг снялся с места и с низкого старта рванул к Азову.
