В нем сообщалось, что челнок за таким-то номером, такого-то числа и такого года был отправлен на операцию по захвату и выводу из строя артиллерийской орбитальной станции противника, поскольку предыдущие два налета штурмовой авиации результата не дали и были сопряжены с большими потерями. Однако и десантная операция не принесла успеха — коммандос после высадки на станцию на связь не вышли и о их судьбе ничего не известно.
— Ну и что скажете, капитан?
— Что я могу сказать? — Двоор пожал плечами. — Знай мы об этом раньше, сто раз бы подумали, прежде чем отправить туда группу.
— Или, получи мы вовремя такую распечатку, смогли бы предупредить этого лейтенанта…
— Да, сэр, — задумчиво произнес капитан Двоор. — Но теперь мы можем извлечь из этого ответа пользу.
— Какую?
— Медлительность системы госвоенархива в какой-то мере нас оправдывает. Мы же отправили запрос?
— Отправили, — согласился майор.
— А ответ получили только сейчас.
— М-да, — снова кивнул майор. — Может, еще отмажемся, а, капитан?
— Отмажемся, сэр.
Должны отмазаться.
46
Вызов к начальству был неожиданным. Джек с Хиршем уже собирались лечь спать, когда за ними пришел капрал Штоллер.
— Не спите? — спросил он, заглядывая в домик.
— Мы еще ужинаем, — за всех ответил Шойбле, раздобывший сегодня старых галет, которые сумел подсушить на горячей печке.
— Ты всегда ужинаешь, — улыбнулся Штоллер. — Командование вызывает Стентона и Хирша.
— А зачем?
— Понятия не имею.
— А ты пойдешь с нами? — спросил Джек, надевая ботинки.
— Помолчи, — упредил его разговоры Хирш, и Джек замолчал, подумав, что Тед научился перехватывать его неуместные инициативы.
Они обулись и вышли из домика, где их ждал Штоллер.
— Провожу вас, чтобы не заблудились.
«Ну-да, провожу! А сам-то небось…» — стал репетировать Джек, но Хирш на него оглянулся, и Джек прекратил этот процесс, начав детально анализировать свои озарения.
Ему и самому стали досаждать скандалы с внезапными сеансами разоблачения. Следовало научиться это контролировать, но прежде хотелось понять, откуда появлялось это желание и самое главное — в какой момент?
«Это происходит, когда кто-то пытается что-то скрыть.
Начинает врать и вот тогда…»
Джек даже улыбнулся, когда почувствовал новый прилив желания обличить Штоллера.
Они пришли к командирскому кунгу, Штоллер опустил лесенку и открыл дверь, из-за которой полился свет от светильника с абажуром.
Первым поднялся Джек, за ним Хирш и Штоллер."
"Войдя в большую штабную комнату, Джек огляделся.
