— А чего мы тут думаем и предполагаем? Давайте снова отправимся на то же место, тем более что у тебя, Ферлин, есть его точные координаты. Я снова сгоняю по долине на «таргаре», и мы все узнаем.
— Но нужно одеться точно так же, — сказал Шойбле. — Нужно соблюсти все тонкости, раз уж тогда все получилось.
— Петер прав, — согласился Ферлин. — Оденься так же и даже проверь, то ли на куртке количество пуговиц, что было в прошлый раз. Тут все важно.
— А скажите, Ферлин, как эта третья сила называется? — спросил Петер.
— Пока что мы называем их просто «призрачные».
— А почему именно так?
— Они могут становится прозрачными, почти дымчатыми и даже совсем невидимыми.
— Так они, что же, даже среди нас могут разгуливать?
— Ну, раз у них тут есть базы, значит, уже разгуливают.
— Постой, Ферлин, а они могут забираться на летящие корабли? — спросил Джек.
— Для них это не проблема.
— Я видел нечто подобное, когда ночью вставал отлить. Выхожу в коридор, а там стоит человек в сером чуть серебрящемся трико.
А потом — бац, и он исчезает. Я ведь тогда это тоже на глюки списал.
— Скажем так, это вполне могли быть призрачные."
"— А там еще потом один парень в истерике бился, помнишь? — начал вспоминать Хирш. — Который орал, что его ночью похитили и провели на нем какие-то хирургические операции.
— Помню, — кивнул Джек. — Он еще срывал с себя рубаху и показывал шрамы, но они были старыми, как будто операцию делали давно.
— И что с ним стало?
— Приходил доктор, накормил таблетками.
Сказали — псих.
— Это было на том же корабле?
— Да, этот парень был из соседнего кубрика.
— Вот даже как? — покачал головой Ферлин. — Ну, тогда ты наверняка видел этих ребят, Джек. Иногда они похищают людей с исследовательскими целями.
Джек невольно вспомнил вращающиеся ножи на черных манипуляторах, стробоскопические вспышки, туман и танцующие вокруг силуэты. Это было или этого не было? Он встряхнул головой и, поймав на себе взгляд Ферлина, спросил:
— Ну так что, мы отправляемся к тому холму или как?
— Сначала нужно договориться с полковником Весником, — напомнил Шойбле.
— И заложить этот выход в план операций. У нас тут так делается.
— Но не в нашем случае, Петер, — заметил ему Ферлин. — Мы отправляемся сейчас же.
100
Ферлин был готов к трудностям, он был уверен, что на поиски секрета призрачных у него уйдут долгие месяцы, но оказалось, что выйти на него удалось в первый же день после прибытия.
