Для кирасир или рейтар голубчики слишком шустры…
Словно отвечая, слева завопили: «Руби каданскую мелочь!»
«У-у-и-и-ы!» – нестройно, но громко откликнулись за спиной.
Значит, легкоконные наемники? Точно, вон и оранжевое мелькнуло. Места тут, братцы, маловато для ваших штучек! И самих вас маловато, да и времени…
Уклониться от столкновения каданцы не успели, слишком быстро сблизились с ними вовремя двинувшиеся вперед драгуны. Первый наемник проскочил мимо Чарльза, свесившись с седла, что и спасло его от капитанского палаша, второй резко принял в сторону, и только с третьим удалось обменяться парой ударов, но тут подоспевший драгун срубил «оранжевого», зайдя со спины.
Не по-рыцарски, зато быстро.
Совсем рядом хлопнул выстрел, грохнулась оземь и забила ногами гнедая лошадь, через нее перескочил жеребец Бертольда – помощник рвался к чужому офицеру. Чарльз тоже приметил себе добычу, развернул коня, но поединка снова не получилось – на выбранного противника налетели сразу двое.
Черно-белых мундиров вокруг становилось все больше, драгуны вошли во вкус, с азартом атакуя нестойкую в ближнем бою «мелочь». Та держалась недолго и, кое-как отбиваясь, принялась заворачивать лошадей в надежде удрать. Все шло отлично, только как, побери их Леворукий, каданцы смогли сюда прорваться и что сейчас за Болотным?
– Капитан!!!
Вжикнувшая над головой пуля, сбитая шляпа, стремительное «возвращение» из сомнений в драку.
Какой-то «оранжевый», прежде чем выскочить из схватки, почти не целясь разрядил пистолет во вражеского капитана. С пяти шагов! Спасибо, наглец торопился, вот и поднял руку чуть выше, чем нужно, а ты тоже хорош! Отвлекся, понимаете ли, на вопросы тактики и стратегии, а тут – бой… И кто бы мог подумать?
– Все! – Подскакавший Бертольд грустно оглядел «украшенную» пестрыми трупами равнинку. – Разбежались, паршивцы… Не догонишь. Что теперь?
– Собираем людей и ждем приказа.
Чарльз поискал глазами шляпу, спешился, поднял, стряхнул пыль. Зачем-то пару раз топнул сухую гулкую землю и еще более зачем-то задрал голову. В гаунасском небе кружил кто-то хищный, над Мельниковым лугом пушки распугали даже ворон.
– Скоро обед, – по-своему истолковал взгляд начальства Бертольд. – То есть был бы обед, если б не дриксы…
– Ими и пообедаем! – неловко пошутил Давенпорт и вскочил в седло.
