В Придде и Марагоне артиллерист ориентировался будто в собственном поместье и ждал от начальника поиска того же. Увы, знавший Марагону лишь по картам и докладам Жермон местные особенности представлял слабо. Разговор о дорогах, перекрестках и мостах, не желающих располагаться там, где они сейчас нужны, становился все более бессмысленным.
– Гляньте-ка, – Ариго с облегчением указал на толстенное, изогнувшееся какой-то гусеницей дерево, – готовый стол! Может, вы и держите все приречные курганы в голове, но я с ними без карты на «вы».
– Зато вы, по свидетельствам моих земляков, отлично знаете Торку и прекрасно ориентировались в Гельбе, – утешил Вейзель, слезая с не менее степенного, чем хозяин, коня. – И вы уже обратили внимание на приречные курганы. Они в самом деле расположены крайне неудачно для тех, кто вознамерится форсировать Эйвис с востока на запад. В данном случае для нас. То, что вы отдаете себе отчет в грозящей опасности, характеризует вас с самой лучшей стороны.
Опровергнуть лестное, но несправедливое мнение о своей особе брякнувший про курганы ради красного словца Жермон не успел.
– Мой генерал, – выпалил догнавший начальство адъютант, – прибыл капитан Баваар. Со срочным докладом.
– Давайте. И карту нам! – Ариго повернулся к артиллеристу. – Раз Баваар примчался сам, значит, дело серьезное. Послушаете?"
"– Разумеется. – И так мрачноватая физиономия бергера теперь наводила на мысли о застарелой зубной боли. Вейзель славился тем, что всегда ожидал худшего, а если таковое случалось, невозмутимо бил по нему картечью.
– Я буду очень удивлен, если поиск не обнаружил вражеских батарей в местах наиболее удобных переправ. На месте Бруно я бы запер Марагону изнутри. Эта задача выполнима…
Жермон довольно-таки рассеянно слушал о предполагаемых просчетах фельдмаршала, наблюдая, как адъютант разворачивает и пристраивает на «гусеничном» дереве карту. Окажись на месте Бруно Вейзель, дриксенская армия превратилась бы в придаток к собственному осадному парку, так что Ариго от подобной замены, пожалуй, не отказался бы.
Предсказуемый противник, даже самый сильный, лучше не пойми кого с вывертами… Ждать кабана, а нарваться на волчью стаю или медведя, мягко говоря, неприятно, хотя Хайнриха Савиньяк в берлогу как-то вернул. Вернее, тот вернулся сам. Уж не потому ли, что Лионель умеет удивлять?
– Господин генерал, – спешившийся Баваар решил начать с объяснений, – я счел своим долгом доложить лично. Могут возникнуть вопросы, а отвечать на них лучше мне.
– Хорошо.
